眾所周知，太平公主是女皇武則天唯一活到成年的女兒，也是武則天所有子女中最受寵愛的。不過雖然是最受寵愛的女兒，太平公主的一生依然生活在女皇武則天的政治陰影之下，她一生遭遇的悲劇大多與母親有關。
開耀元年（681年），十六歲的太平公主嫁給了她人生中的第一任駙馬（丈夫）薛紹。太平公主與薛紹的婚禮非常隆重，甚至為此拆了長安萬年縣衙的圍牆。兩人婚後的感情也非常好，一共生有四名子女。
可是在垂拱四年（688年），薛紹突然被捲入兄長薛顗，被武則天下令杖打一百，最終餓死在獄中。當時才二十多歲的太平公主一下子成了懷著遺腹子的寡婦。那麼武則天為什麼要逼死女兒太平公主的丈夫薛紹呢？
薛紹出身士族大姓，父親薛瓘是衛尉卿薛懷昱之子，而母親則是唐太宗的嫡生女兒、唐高宗同父同母的親妹妹城陽公主。薛紹與太平公主的親表兄妹，就像《紅樓夢》裡的賈寶玉與林黛玉一樣，在古代並不奇怪。
唐高宗在位時，薛家是唐高宗武則天夫婦重要的支持者之一，也是薛紹能夠成為太平公主駙馬的主要原因。但是在唐高宗去世後，武則天要取代唐朝，薛家與李唐皇室的親密關係就非常礙眼，直接影響了太平公主的婚姻。
根據史書記載，薛紹並沒有參與兄長反對武則天的謀反計劃，完全可以網開一面。可是武則天卻把薛紹往死裡治罪，因為對於此時要稱帝的武則天來說，她不能接受最寵愛的女兒嫁給李唐的親族。
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