在公共基礎知識常識題目的考試中，科技史方面常常作為考點出現，本文將第一次工業革命部分相關知識進行歸納。
工業革命首先出現於工廠手工業最為發達的棉紡織業。1733年，機械師凱伊發明了“飛梭”，大大提高了織布的速度。而織布的原料是紡紗，生產下游生產效率的提高，便得紡紗這個上游的原料供不應求。
為提高紡紗效率，1765年，織工哈格里夫斯發明了“珍妮紡織機”，使得紡紗效率極大提高。同時也在棉紡織業引發了發明機器、進行技術革新的連鎖反應，揭開了工業革命的序幕。不久，在採煤、冶金等許多工業部門，也都陸續有了機器生產。
隨著機器生產越來越多，原有的動力如，蓄力、水力和風力等已經無法滿足需要，於是第一次工業革命由機器發明轉化動力革命。1785年，瓦特製成的改良型蒸汽機的投入使用，為機器生產提供了更加便利的動力，並得到迅速推廣，也反過來大大推動了機器的普及和發展。高效的機器與先進的蒸氣動力相結合，人類社會由此進入了“蒸汽時代”。
隨著工業生產中機器生產逐漸取代手工操作，為了更好地進行生產管理，提高效率，資本家開始建造工房，安置機器僱傭工人集中生產，這樣，一種新型的生產組織形式——工廠便出現了。工廠成為工業化生產的最主要組織形式，發揮著日益重要的作用。
機器生產的發展，又促進了交通運輸事業的革新。為了快捷便利地運送貨物、原料，人們開始想方設法改造交通工具。1807年，美國人富爾頓製成的以蒸汽為動力的汽船試航成功，儘管該汽船噪音大，易出故障，但在改良後使得坐蒸汽船一時成為時尚。雖然英國較早便有了鐵軌，但卻是靠馬匹拉動的。1814年，英國人史蒂芬孫發明了“蒸汽機車”。1825年，史蒂芬孫親自駕駛著一列託有34節小車廂的火車試車成功。從此人類的交通運輸也和工廠中的生產機器一樣，進入了以蒸汽為動力的時代。
1840年前後，英國的大工業革命基本完成。英國成為世界上第一個工業國家。
18世紀末，工業革命逐漸從英國向西歐大陸和北美傳播。隨後又擴展到世界其他地區。19世紀以後，美國工業革命迅速發展，湧現出許多的發明成果，如砸棉機、縫紉機、拖拉機和輪船等。特別需要指出的是，由於美國採用和推廣機器零件的標準化生產方式，極大地促進了機器製造業的發展，並推動了機器的普及。到了19世紀中期，美國完成了工業革命。
最後，將本文中的考點進行總結：
工業革命首先發生在英國，並以英國為主體，以蒸汽動力為主要標誌。棉紡織領域，珍妮紡紗機等一系列紡織機器的發明。生產動力由主要人力畜力風力等，轉化為瓦特改良的蒸汽機(1785年)。交通運輸方面，出現了富爾頓的輪船(美國、1807年);史蒂芬孫的蒸汽機車(英國、1814年)。
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