丰田汽车公司正在将史上最大的赌注放在叫车服务领域，这项新业务可能会颠覆业界传统汽车所有权模式。
据知情人士透露，这家全球盈利能力最强的汽车制造商已向新加坡的Grab公司投资10亿美元，Grab公司的估价将超过100亿美元，其将成为东南亚地区最大的叫车服务公司。去年，丰田对这家公司进行了期初投资，迫使优步公司退出了东南亚地区。
丰田对Grab的投资是通用汽车在2016年对Lyft投资规模的双倍，这凸显了总裁丰田章男将公司向移动服务转型的紧迫感。丰田章男祖父81年前创立的这家汽车制造公司现如今在与同行和科技巨头激烈竞争的同时也在谋求转型。
东京Sawakami资产管理公司的分析师Tatsuo Yoshida说：“这是个很好的决定，丰田公司在这个领域应该积极主动。共享乘车的时代即将到来，对于汽车公司来说，这是一个痛苦的现实，但如果他们能够转变思维，这可能会成为一个新的商机。”
面对“汽车所有权”变化趋势
寻找突破口
汽车制造商和科技公司正在努力研发自动驾驶汽车，而自动驾驶汽车的推广可能会在未来减少人们对汽车所有权的需求。由于通用汽车的自动驾驶部门Cruise已经从孙正义的软银集团获得了22.5亿美元的投资，丰田公司上周四在丰田市举行的年度会议上受到了股东的敦促，所以丰田准备在自动驾驶领域扩大资金投入。
目前汽车制造商都在寻求技术水平的提升，并与Waymo和特斯拉等可能重塑汽车产业的新型对手展开竞争。在这些颠覆性技术的跨行业协作中，
汽车制造商有两大优势：制造汽车的知识以及制造汽车的工厂，而它们缺少的是科技公司里大批的软件工程师。作为一家市值约2210亿美元的全球最具价值的汽车制造商，丰田公司与包括亚马逊和苹果公司在内的多家科技公司建立了合作关系，他们认为数据将成为未来世界的关键组成部分。
丰田汽车还与Grab以外的叫车服务公司展开合作，其于2016年收购了未公开数量的优步股份，并于今年1月宣布与中国的滴滴出行合作。它还支持日本出租车公司，这是优步在东京的主要竞争对手。截至今年3月31日，丰田拥有约540亿美元的现金、等值资产和短期投资等，可以为日后的投资交易提供支持。
作为上周三公布协议的一部分，一名丰田公司高管将被任命为Grab的董事会成员。丰田和Grab的代表拒绝就Grab的估值或丰田持股数量发表评论。丰田宣布投资将在本月底左右正式开始。
彭博社分析师Steve Man表示：“一个董事会席位几乎可以确保Grab将从丰田购买汽车，丰田公司为这些股份支出的10亿美元如果能够换来更多汽车销售订单和其他一些自动驾驶技术，那就显得并不是很贵了。”
投资新兴公司
换取自动驾驶信息技术
丰田集团旗下的丰田通商株式会社去年8月份对Grab公司进行了一笔金额不详的投资，此后两家公司一直在合作开发联网服务。丰田已将其数据记录仪安装在Grab的租赁汽车上，以收集驾驶数据，这一策略类似于它在日本出租车公司上使用的方案。
丰田公司发言人表示，丰田和Grab正在就自动驾驶技术交换信息，但目前尚未决定是否在这一领域展开合作，另外，丰田公司内部正在讨论将哪位高管派往Grab公司董事会，还在考虑将一些丰田员工派给其合作伙伴。
不过值得注意的是，在汽车行业，没有任何伙伴关系是可以真正确保成功的。例如，通用汽车总裁即将从Lyft董事会辞职，这个迹象表明他们不会像曾经预期的那样建立亲密的伙伴关系。在经过召回事件以及四年来的企业文化冲突之后，丰田与特斯拉的关系也已经显现出了裂痕。
目前市值约为100亿美元的Grab在业界仍是一个相对较小的玩家，另外两大巨头——优步在今年5月份的估值为620亿美元，滴滴出行在经过去年12月的一轮融资之后，估值为560亿美元。不过，现已创立六年的Grab也有着强大的支持者，其中也包括优步、滴滴和软银集团。
今年3月，通过收购优步在东南亚地区的业务，Grab攫取了东南亚市场的控制权。但由于印尼公司Go-Jek正在东南亚地区快速推广其叫车服务和其他服务，Grab公司仍然没有摆脱激烈的竞争环境。
亚特兰蒂斯投资研究公司总裁默纳 认为：“丰田的这项投资可能不是为了赚钱，而是为了获得有助于推动丰田公司未来继续发展的技术。如果丰田能够在自动驾驶和导航等方面积累足够的信息和技术，那么这就是值得的。”
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