虛極子按：“鳳凰鳴矣，於彼高岡。梧桐生矣，於彼朝陽。”——《詩經·大雅·卷阿》
“在蒼茫的大海上，狂風捲集著烏雲。在烏雲和大海之間，海燕像黑色的閃電，在高傲地飛翔……”這是高爾基同志對一場轟轟烈烈的無產階級大革命到來之前的社會氛圍的描述。但對於更加翻天覆地的人類文明的發生史，古埃及人利用金字塔和方尖碑上鍍金的錐形尖頂“本本石”亙古如斯地為我們講述著這樣一個創世故事：在蒼茫的大海上，原本一無所有，既沒有狂風，也沒有烏雲，真真是個鳥不拉屎的地方。漸漸地一小片土丘在海中顯露形骸，那就是生物最早的落腳點——“本本石”。一隻名叫“貝努”（Benu）的鳥兒剛好飛過，疲憊的它終於在翱翔了億萬年後在汪洋中央覓得了這片棲息淨土，然後就可以拉屎了……
▲ 金字塔塔頂的“本本石”，第十二王朝法老阿蒙涅姆赫特三世統治時期（約公元前1842-前1797年）
埃及開羅埃及博物館藏
有人認為貝努鳥就是“黃鶺鴒”——一種喜歡在溪流、河谷或湖畔出沒的候鳥。
▲ 黃鶺鴒
有時它又被說成是一種金紅色羽毛的巨鷹，在拉神神廟前聖木燃起的火焰中創造了自己，正像後世希臘神話裡在火中涅槃的“菲尼克斯”（Phoenix）一樣。
▲ 德國童書繪本里的插圖《鳳凰涅槃》，1806年
但貝努鳥在古埃及各種藝術品中，尤其是新王國時期的視覺藝術中，往往呈現為蒼鷺的樣貌。它的個頭和人幾乎等同，鳥頭後拖著兩根飄逸的冠羽，周身羽毛或為金紅色，或為四種顏色混雜。古生物學家認為，這是一種5000年前就已經滅絕了的巨型蒼鷺（Ardea bennuides）。
▲ 古埃及紙莎草畫上的貝努鳥
按照神話傳說，貝努鳥作為創世後的第一種生物降落到海中升起的本本石上，它用長喙敲擊了幾下石頭，篤篤作響，召喚出一個創世大神“阿圖姆”（Atum）。
▲ 貝努鳥頭戴“阿泰夫”王冠
天下的事往往無獨有偶，世界的奇妙之處正在於文化間的對稱性或相關性。在東亞也有一種鳥被廣泛崇拜，東夷系的民族甚至奉其為始祖，它就是我們再熟悉不過的“鳳凰”。《詩經·商頌·玄鳥》：“天命玄鳥，降而生商。”蓋因《離騷》中有“鳳皇既受詒兮，恐高辛之先我”的表述，故而郭沫若認為殷商民族的圖騰“玄鳥”便是“鳳凰”。令人驚訝的是，
“鳳凰”二字的上古讀音竟然和“貝努”（Benu）異常接近。在現代日語裡“鳳凰”讀為“ほうおう”（拉丁字母注音：houou），而在今日的科普特語（古埃及語的直系後代）裡“貝努”的發音已經演變為“ouoein”——您不覺得這個詞在日語和科普特語裡的發音也極其相似嗎？
▲ 商代玉鳳，約公元前14～前11世紀，1976年河南省安陽市殷墟婦好墓出土，13.8 x 3.2 x 0.8 cm
中國國家博物館藏
▲ 《山海經》插圖“九鳳”——九頭鳳凰，清代繪畫
埃及神話中的貝努鳥端立在四角錐形狀的本本石尖上，召喚出創世大神阿圖姆。如今，人們只能看到殘存至今的本本石的象徵物——金字塔的或方尖碑的鍍金尖頂，鳥兒卻一去不復返了。但當我們東亞人遙望那隻端立在日本京都金閣寺的四角尖攢頂上的金鳳時，是否能夠腦補還原出太初之時貝努鳥棲停在本本石上的景象呢？
▲ 金閣寺 日本京都
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