清朝末年的太平天國幾乎要將清朝給顛覆了，從廣東金田起義，一直打到皇城跟下。勢力不可謂不猛。即使是曾國藩這樣清朝頂梁之臣，也被太平軍逼的差點投江自殺。但是太平軍最後卻敗到了自己手裡，嚴重的內訌導致一個人憤然離開，最後直接導致了太平軍政權的滅亡。
這個人就是太平軍裡重要的核心之一石達開。石達開是太平軍裡極具傳奇性的一個人物，十六歲就出來參加造反，十九歲就開始統帥兵馬，受封翼王的時候，才二十歲。石達開被後世評為軍事家，政治家，其人還喜歡詩文，又有書法流世。堅決抗爭列強，被尊稱為名族英雄。
石達開的祖父一代家境非常好，但是因為他父親很早就去世了，所以造成石達開早熟，小小年紀就挑起了家裡的重擔。十三四歲就開始做生意，跟別人打交道。
後來石達開參加了洪秀全的金田起義，帶領隊伍北上和清軍交戰。而等待他的卻是清朝大名鼎鼎的重臣曾國藩。經過一場44歲的曾國藩也不會想到，自己會被24歲的石達開逼的投水自盡。要不是曾國藩被部下救起，清朝早就滅亡了。
石達開用兵如神，大敗曾國藩的湘軍後佔領了長江重鎮武漢，洪秀全佔領了南京，使得太平天國有了和清朝劃江而治的勢力。但是就在這個時候，南京中的太平天國內部卻鬧起了內訌。
東王楊秀清和北王韋昌輝為爭奪權力而發生爭鬥，最後韋昌輝殺了楊秀清，連累東王部隊上萬士兵被屠。
石達開回到天京後，處理了韋昌輝大快人心，結果卻又遭到了洪秀全的猜忌。因為年輕的石達開太得人心了，洪秀全讓他的兩個哥哥處處牽制石達開，導致石達開負氣而走，跟著石達開的士兵居然有二十萬之多。這也直接導致了太平天國的主力分散，最後石達開被清軍欺騙投降，結果卻被千刀萬剮殺害了。
中國人後來被稱為東亞病夫就是因為當時西方列強向中國輸入大量鴉片，每年都有數十億的白銀流到外國人的腰包裡。直接產生了一系列連鎖反應。當時清政府只知道委曲求全還不斷向西方列強割地求和。
而太平天國對鴉片一事是堅決反對的，只要被抓住吸食鴉片就嚴厲懲罰，第三次就直接殺掉。可惜了太平天國，如果沒有石達開最後負氣離開，太平天國就不會滅，就不會又清朝一而再再而三割地賠款，中國人也不會那麼長時間都被世界看不起。
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