本质上，过去20年的互联网和移动互联网是一个不断将线上、线下的业务场景紧密连接，同时也不断促使数据产生、流转、集中和再利用的过程。如果把世界看成一个大市场，互联网和移动互联网的作用就是让这个大市场中的信息更透明，让信息流通更顺畅，以此降低交易成本，消除信息不对称。
但在知识、数据的积累达到了一个顶峰，业务流程也因为信息的高效流转而舒畅连接到一起后，如何进一步提高生产率，降低业务成本，提升业务收入呢?我们认为，下一次生产率革命的关键是“自动化”，而人工智能正是帮助现有流程实现自动化的最好工具。
不过，智能时代领军人、硅谷连续创业者杰瑞·卡普兰指出：智能时代的到来，给人类社会带来了两大灾难性冲击：持续性失业与不断加剧的贫富差距。确实，很多岗位和职业会逐步消失，例如银行出纳员、客户服务代表、电话销售员、股票和债券交易员等，甚至律师助理和放射科医生这样的工作也会被这类软件所取代。与工业革命及信息革命不同，人工智能技术所带来的冲击并非单纯指向某些特定岗位和职业，如传统制造业中的手工艺者被流水线工人所取代；或只会使用纸张和打字机的秘书被精通电脑的个人助理所替代等；人工智能所带来的是对现有职业和工作版图大规模颠覆。
据一份花旗银行与牛津大学合作在今年2月份公布的报告预测，美国47％的就业岗位可能被机器人代替。在英国，这个比例是35％。在中国，该比例高达77%，而在经合组织国家，平均57％的工作岗位将实现自动化。霍金认为，工厂自动化已经让众多传统制造业工人失业，人工智能的兴起很有可能会让失业潮波及中产阶级，最后只给人类留下护理、创造和监督工作。
看来，中产阶级的灾难已经来临……
与此同时，AI正以各种姿态高调亮相。
今年9月，柏林消费电子展上华为发布了全球首款移动端AI芯片麒麟970，标志着嵌入式AI时代的来临，亦代表着我国智能终端产业的发展已经突破核心技术瓶颈，开始布局人工智能。
而在刚刚落下帷幕的2017杭州·云栖大会上，AI成为了关键词之一。其中，人工智能与物联网、云计算三者关系密切。对此，业内有一个比喻：云计算是大脑，物联网是神经中枢，而人工智能则像是人类的一个学习工具，基于云计算和物联网完成深度学习。
紧跟着，中国人工智能产业发展联盟(AIIA)在京成立。联盟将整合全产业链资源，促进人工智能科技成果以及资源的积累与转化，搭建展示、宣传以及交流平台，打造优良的产业生态，从而加快推动中国人工智能产业健康快速发展；它的成立标志着国务院《新一代人工智能发展规划》等系列战略布局的逐步落地。
随着人工智能首次写入近阶段北京的重大会议的报告中，亦显示了其在国家战略中的重要地位。AlphaGo Zero 所代表的人工智能技术突飞猛进，在人工智能人才争夺的日趋激烈下，更加印证了未来十年将进入人工智能时代的趋势。相对于消费者领域，AI在金融、安防、医疗等ToB（to business）领域更容易切入，不过消费者领域的人工智能更值得一试。在大家还看不见、看不懂的时候，谁能最先将AI产品化、商业化，找到商业撬动点是最关键的事情。
在当前消费升级的大背景下，大众对于AI的印象逐步培养，消费市场需求有待激发。如果在市场初期不尝试消费产品化的商业模式，到后期就很难再有机会了；所以，我们看到了马云的无人商超横空出世。试想下不久的将来遍布无人商超时，沃尔玛、欧尚、乐购等大型国际连锁商超又会面临什么？！可以预见，AI深入行业后，将迎来大规模的消费场景应用，人工智能将是革新人机交互的新起点，有可能催生出巨大的机会。以前的变革中诞生了Intel、微软等巨头，未来会有更多人机交互的消费级产品，比如无人车、家用机器人、个人智能管家等。
世界范围内人工智能大势已来，科技创新的力量即将崛起。在第一经济观察员看来，人工智能的拐点已经到来。虽然在过去几年智能硬件公司很火，但当时的智能硬件并不是真正的智能。现在的计算能力和AI（人工智能）算法在语音语义技术和视觉技术上的突破，经历过互联网和移动互联网积累的大量数据驱动下，正逐渐把我们带入万物智能时代。
马车被汽车取代的时候，人们是措手不及的。在第四次工业革命中，人工智能发挥的作用将是举足轻重的。最先受到人工智能颠覆的领域，将包括制造业、零售业、医疗和金融四大方面，并将在每一类行业里创造出新的优胜者和失败者。
当努力工作就可以买车买房的日子被颠覆，人们一定会重新思考存在的价值……
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