蘇州燈綵，作為國家級非遺，以精巧秀麗、玲瓏剔透的外觀，和高雅濃厚的文化氣息而獨具一格，歷經千年自成一派。不過最近幾年，燈綵行業的發展不容樂觀。生活中，大家已經越來越難看到正宗的蘇州燈綵了。前段時間，石路步行街上軋神仙，出現了一些燈綵造型，這引起了蘇州廣電總檯“尋找非遺”攝製組的注意。
燈綵，又叫“花燈”，悠悠數千年來一直活躍在我國的民俗生活之中。蘇州燈綵的雛形最早可追溯到1500多年前的南北朝，“一園燈火從天降，百花吐夜不夜天”，歷代文人騷客都曾對當時張燈結綵、萬民同樂的景象進行過吟誦。不過時至今日，隨著現代社會審美趨勢的不斷變化、人們娛樂方式的日益多元，要見到正宗的蘇州燈綵，已經不那麼容易了。
我們找到了軋神仙當晚花燈製作的負責人朱建平，他的燈綵廠位於蘇州城北一座簡陋的倉庫裡。朱建平告訴我們，這幾年他的燈綵業務下降的厲害，手下的這些燈綵工人都是臨時工，他們並不單獨掌握燈綵製作的全部手藝，往往都是與之搭邊的切割工、電焊工，所以做出來的燈綵相比真正的蘇燈還有一段距離。
褪去往日的霓虹絢爛，這些燈綵們靜靜地躺在這裡，孤獨地與灰塵、記憶為伴。我們本以為只要軋神仙這樣的傳統節日習俗還在，蘇燈總能夠找到它存在的位置。但時代的匆匆腳步，卻讓燈綵這樣的傳統手藝正在褪去其精緻的外表，以及匠人們精益求精的追求。拍攝中我們瞭解到，目前蘇燈還有唯一一位國家級代表性傳承人，他和他的女兒這些年來，一直還在堅守著最傳統的技藝製作，我們決定去拜訪。
我們在山塘街還未開發的一段深巷中，找到了蘇燈製作代表性傳承人，74歲的汪筱文。
談起蘇燈，汪筱文如數家珍，他告訴我們，在宋代，蘇州燈綵的製作水平已經冠絕全國。古人范成大的一首樂府詩《燈市行》中，曾有這樣的描述：“疊玉千絲似鬼工，減羅萬眼人力窮”，描寫的就是兩盞最為名貴的燈綵---疊玉千絲燈和萬眼羅燈。當時這種巧奪天工的技法，後來失傳了多年。
汪筱文與蘇州燈綵已經結下了半個多世紀的緣分,他從17歲開始學藝，扎架、造型到繪畫、剪紙，十年才算出師。
汪筱文帶我們來到了當年他工作過的地方。斑駁的門牌，依稀還能辨認出民間工藝廠的字樣。正是在這裡，汪筱文經歷了蘇州燈綵在現代社會的輝煌時期，也見證了燈綵遭遇的滑鐵盧。汪筱文曾經是民間工藝廠的副廠長，提起當時情形，他頗為驕傲。
工藝廠鼎盛時期，這裡曾聚集了四五百個身懷傳統手藝的匠人，而現在這些人大部分都已轉行，廠子也已挪作它用。蘇燈行業的衰落不僅僅影響著蘇燈的發展，更影響著蘇燈的傳承。
為了把蘇燈這門手藝傳承下去，汪筱文走進校園開設了蘇燈技藝傳習班。平日裡他閒下來，滿腦子也都是惦記著蘇燈的傳承。
據不完全統計，蘇州目前能夠掌握蘇燈全部製作技藝的已不足5人。2018年5月16日，汪筱文被評為第五批國家級非遺項目代表性傳承人，實現由省級到國家級的跨越。
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