说到古代打仗大家可能就会首先想到那高高的城墙，想到那攻城惨烈的状况。在南宋时期，蒙古大军南下，虽然最终拿下，并一鼓作气灭了南宋，但自身也造成了巨大的人员伤亡。那为什么非要攻打城池呢，绕过去不行吗？
理论上讲是可以绕过城池而攻打其他地方，但如果真这样干风险超大。因为一旦绕过去后，就等于腹背受敌，身后的守城军队随时可能发生偷袭，形成前后夹击之势。再说了古代国家统治的中坚力量就在城池里，把大量资源对城池倾斜，所以一旦攻占了城池，既可以消灭敌军的有生力量，又可以获得补给以及战利品，此地就可以为军队输送粮草。若选择绕行，那么补给线就拉长了，这会进一步增加补给负担，还面临着补给线被身后敌军截断的风险。 古代不是现在有各种高速公路四通八达，那时候的交通烂的很，城池都是修建在咽喉要道之上，修建之时就充分考虑到周边的交通情况，往往避无可避，绕不可去。
比如山海关，雁门关、剑阁，这些地方根本绕不过去。尤其是在交通完全靠两条腿或者四条腿的古代，原始森林、沼泽密布，更是难以实现战略迂回。而且很多城市都靠河流而建，攻下城池就可以利用码头水运，中转物资，在古代水运的运力和效率比陆地运输高的多，所以就有秦国为攻打百越修灵渠保障后勤运输的例子。
表面上看一个城池不过弹丸之地，实际上城池是控制周边广大区域的关键。城市不仅可以屯驻大量军队，而且城市是商人、财富、情报和资源最集中的地方，想要什么都可以通过城市的各种渠道获得。也就是说城市可以整合、集结周边大范围的资源，为后方稳定提供有力保障。绕过去显然不是明智的选择，就像在自己身后给敌人留下一把尖刀，任人宰割。所以只要攻破主要城池，其他地方的敌军从心理上就会被震慑，甚至很可能会望风而逃，或者是直接开城投降。
当然了，机动性强的军队可以不要补给线，自身携带短时间的补给物资，快速奔袭，快打快撤，那是可以绕过去的。这在古代战争中，只有骑兵可以做到。游牧民族对中原几千年来不断的袭扰，大都也是绕过城池，袭掠后方，但都不能在后方活动多久，否则补给跟不上，也容易被包饺子。至于说沿途劫掠补给物资，小规模军队或许可行，但是大规模军队是不可能的。因为前锋已经劫掠光了，老百姓不是傻瓜，听说敌军来了，早就把粮食等有价值的物资藏起来了，而且守军也会坚壁清野，抢得了一时抢不了一世，这个想法不靠谱。
说到攻城器械和方法，真可谓千姿百态。
首先是最常用的弓箭，小号的杀敌，大号的还可以成为爬城墙的工具，比如我国的三弓床弩，这玩意发射的时候颇为壮观，近距离可直接钉到城墙里面。齐射的时候，数以百计的“标枪”钉入城墙，攻城兵士可借此攀缘而上。
还有冲车，也叫“对楼”。以冲撞的力量破坏城墙、城门。这玩意说白了就是以硬碰硬，靠自身重量加速度撞击土夯城墙和木质城门。
还有临车，造的比城墙还高，装载士兵从上往下射箭，杀伤城墙守军，也可用来直接登上城墙进攻。类似的还有垒土山，堆的比城墙还高，从土山用强弩、石炮等重武器，射击城内守军，掩护己方攻城部队。
当然最考验士兵勇气的就是云梯了，云梯可直接跨越屏障，登上城墙。为保障推梯人的安全，从宋代开始云梯吸取了唐末云梯的改进经验，将云梯底部设计为四面有屏蔽的车型，用生牛皮加固外面，人员在棚内推车，可有效抵御敌人从城墙上投下来的石块弓箭等。看过《指环王》系列的朋友应该对云梯攻城的一幕，记忆颇深。
还有就是挖地道，或钻过城墙直接攻入城中，或埋炸药炸塌城墙；
要说最古老的方法还是投石车，春秋时期就已开始使用，隋唐以后成为攻守城的重要兵器。
总的来说，在古代攻城作战中，攻城一方往往占据着绝对优势，打得过就打，打不过就撤，守城方要想守住，必须外有援军策应，否则被攻破是迟早的事，襄阳城最初几十年没被攻破就是有宋军不断支援，后来支援被蒙军阻断，5年后就被拿下了。作为攻城的一方，遇到顽强抵抗时也要做长期准备，否则往往会失败。如蒙哥攻打钓鱼城，没有充分的长期准备，急于求成，最终失败，还搭上性命。努尔哈赤打宁远，也没有做长期准备，想很快拿下，也失败了，当近代火炮出现后，城墙就渐渐淡出了战争，成为供人瞻仰的遗迹。
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