紅軍時期某次戰鬥，與敵人肉搏。時任連長王近山毅然決然的與一“大塊頭”為對手，他左右開弓，就像螳螂鬥黃雀一樣。兩個人扭打成一團，最後滾落下山崖。“大塊頭命喪當場，王近山死裡逃生，於是”王瘋子“的綽號由此傳開。
王近山將軍的大名傳播開來始於抗日戰爭時期的韓略村戰鬥。1943年10月，當時的八十六旅旅長王近山奉命率領十六團由太嶽開赴延安。臨行之前，陳賡將軍特別囑咐，直奔延安，中途不要戀戰。途中經過臨汾東北的韓略村的時候，王近山得知日本每天都有運送物資的車隊途徑於此，於是決定在這設伏，打一波在走。但是部下都勸他不要戀戰，但他就是不聽，這場仗非打不可。於是王近山在大路兩旁設下埋伏，誤打誤撞的一舉殲滅了日軍華北司令部"戰地觀察團“的一百多位成員，其中有少將旅團長一名，大佐聯隊長六名，其他的都是中隊長一上的軍官。王近山速戰速決，打過就走，日本人追都不知道往哪追。主席聽到這件事很高興，會見了王近山將軍，說：”韓略村的戰鬥打的很好。“
王近山將軍帶兵作戰，仗打的很巧妙，在解放戰爭時期，部隊擴充了很多的新兵，每一次打仗。王金山將軍都是用老部隊打頭陣，等打出來優勢敵人潰敗的時候，然後再讓新兵衝上去，繳獲物資抓俘虜。正因為這樣，每次新兵打仗，首戰必勝。王近山將軍稱之為”老部隊啃骨頭，新部隊吃肉。“正因為這些策略，王近山將軍率領的六縱雖說新兵眾多，但是幾仗打下來就成為晉冀魯豫部隊的主力部隊。1947年，中央局機關報《人民日報》發表社論《向六縱學習》。
王金山將軍性格急躁爭強好勝，不計後果，尤其是在打仗的時候。1946年9月，劉伯承、鄧小平想要發動定陶戰役，一舉消滅敵軍的王牌部隊陳錫田所率領的整編第三師。在開作戰會議的時候，劉伯承問與會的將軍們誰願意打主攻？王近山將軍看周圍的人都沉默不語，再也按奈不住了，拍桌子就站起來：“我就不信吃不掉他一個陳錫田？司令、政委，，我們縱隊堅決要求主攻，剩下一個旅，我就當旅長，剩下一個連，我就當團長。“最終在這場戰役當中，王近山將軍大顯神威，在全殲第三師的戰役中奪得首功。
1969年，在北京”九大“會議期間。許世友將軍找到機會就跟毛主席說：”我們現在在著手準備打仗的事，現在有幾個候選的人，能打仗，但是也有錯誤，你看該怎麼辦？“主席笑著說：”誰“。許世友將軍回答說：“比如王近山“。”王瘋子啊，我知道的，可以。“在九大會議之後，王金山將軍被任命為南京軍區副參謀長。
1978年，王近山將軍在南京去世，鄧小平同志親自審閱他的悼詞。由於按照他當時的級別只能按照軍級待遇辦理後事，於是在第二天，中央軍委補發任命通知，任命南京軍區副參謀長為南京軍區顧問，喪事按照大軍區領導的待遇辦理。
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