美国《国家利益》杂志网站介绍了俄罗斯最新的图-160M2轰炸机。报道评价称，在冷战期间开发的图-160战略轰炸机，在向叙利亚战争期间表现的不错。它的最高时速能够达到2.05马赫，堪称苏联时代的终极轰炸机。它可以作为KH-101隐身巡航导弹的发射平台，KH-101型隐身巡航导弹的射程在4,,500~5,500公里之间。
冷战期间，图-160轰炸机的设计方案是在1979年前苏联内部的一次竞赛中胜出的。这次方案竞赛旨在开发出一款最高速度能够达到2.3马赫的战略轰炸轰炸机，用以作为莫斯科对华盛顿研发出B-1A战略轰炸机的回应。
报道称，图-160于1981年12月18日首飞，1984年在俄罗斯中部的喀山飞机制造厂开始生产。1987年，这种战略轰炸机开始进入部队服役。在1991年12月26日前，苏联总共制造了36架图-160战略轰炸机。
苏联解体后，有19架图-160驻扎在乌克兰，其余的则留守在俄罗斯。由于缺乏备件，乌克兰的图-160很快就被停飞。大多数轰炸机随后根据1998年美苏两国签订的《美苏合作减少威胁协议》被破坏。不过，莫斯科和基辅最终达成了协议，将侥幸保留下来的8架图-160轰炸机交付给俄罗斯，使得俄罗斯一共拥有了15架图-160轰炸机。然而，其中的一架图-160轰炸机在2003年9月18日坠毁，俄罗斯只剩下了14架图-160。直到喀山飞机制造厂将苏联时期完成的两架图-160战略轰炸机的机体重新组装，俄罗斯才拥有了16架图-160。
报道表示，目前，俄罗斯正将现有的16架图-160升级到图-160M，以维持对战略轰炸机的需求。俄罗斯现在正着手计划开始生产新的图-160M2轰炸机。莫斯科方面希望至少建造50架图-160M2。但除了机身一致外，新的图-160M2与原来的图-160完全不一样，它将采用全新的航空电子设备，甚至是库兹涅佐夫发动机公司最新研发NK-32系列涡扇发动机。而俄罗斯的这种战略轰炸机改进思路，基本上与中国在图-16轰炸机的基础上不断改进成为目前的轰-6K轰炸机的思路一致。
2018年1月25日，新型图-160M2轰炸机的第一架原型机被制造出来，它是利用前苏联剩余部件拼凑出来的，但它部分使用了图-160M2的航电系统，目前该机正用于科研试飞。预计这架新飞机将在今年年底，完成航电系统的全部升级，预计将在2021年开始批量生产。
报道强调，俄罗斯人已经得出结论，他们目前不需要设计新型战略轰炸机，因为莫斯科不相信穿透式打击轰炸机的概念。他们更注重实用新型的远程巡航导弹来穿透对手的防空系统。因此，图-160和图-160M2主要被设计成巡航导弹发射平台，而不是传统意义上的轰炸机。它们最高速度能够超过2马赫，隐身性能并不在考虑的范围。
报道认为，战略轰炸机最重要的优势是可以进行核攻击。图-160在叙利亚的表现就十分令人满意。图-160的主要作用是携带12枚KH-101常规巡航导弹或者12枚KH-102核巡航导弹。在距离目标较近时，图-160还能够携带KH-15空对地导弹，这种导弹的射程接近300公里。不过，由于图-160的定位是战略轰炸机，所以它日常基本上时携带诸如KH-101/102这样的战略武器。
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