暗影风动
左宗棠之所以不攻打伊犁，是因为驻守伊犁的是清廷最大苦主——沙俄军队，而不是阿古柏、白彦虎之类的少数民族杂牌军。所以，在审时度势之下，左宗棠与曾纪泽唱了一出双簧戏，施展的正是“胡萝卜加大棒”的手段。
大棒，自然是左文襄公左宗棠，这位年逾花甲的老将军在肃清陕甘回乱之后，受任钦差大臣，全权负责督办新疆军务，剿灭阿古柏和白彦虎势力，这个过程还算比较顺利，在1876年正式出兵一年之后，基本达成了战略目标，阿古柏自杀，白彦虎逃至俄境。
剩下的威胁就只有沙俄了，在新疆内乱时，沙俄先是胁迫清廷签订了《中俄勘分西北界约记》，鲸吞了西北地区44万平方公里土地，这还是趁着英法联军祸害中国时与清廷签署的《中俄北京条约》的延伸。消化完伊犁河下游后，沙俄的胃口很快得寸进尺，把目光又盯上了伊犁河谷。
1871年，沙俄军队以“护侨”为名，进占伊犁河谷地带，跟清廷的解释是“回乱未靖，代收代守”、“日后交还”，这也是先站住脚跟，再谋求法理的老把戏，焦头烂额而又鞭长莫及的清廷自然只好无奈的接受现状。
到了1878年初，新疆的北疆南疆，除了伊犁之外已全部肃清，左宗棠开始谋定伊犁。他先是婉拒了手下大将刘锦堂和金顺乘胜追击杀入伊犁的建议，而后上报清廷，请求先与沙俄交涉归还伊犁事宜，因为毕竟沙俄之前进占伊犁时打的旗号是“回乱未靖、代收代收”，现在乱局已定，沙俄失去了坐拥伊犁的口实。
慈禧先是在李鸿章的建议下，舍弃曾纪泽，派崇厚出使沙俄谈判，崇厚带回来的《里瓦几亚条约》，直接把伊犁大部拱手相送。左宗棠据理力争，慈禧法办崇厚，改派翁同酥与左宗棠支持的曾纪泽出使沙俄，另行谈判。
曾纪泽出使沙俄前，左宗棠在新疆曾为之践行，两个人围绕着“胡萝卜加大棒”政策筹谋就位。
作为大棒，左宗棠随即部署兵力，抬棺挺进至伊犁外围，保持了军事上的高压态势。
作为胡萝卜，曾纪泽据理力争，收回了伊犁河谷，但囿于沙俄逼迫（明言不欲以曾为谈判对手，想直接派使去北京谈判，与清朝所有皇帝一样，慈禧最怕这个）、清廷施压，最终签订的《中俄伊犁条约》也割让了部分土地，并赔款509万两白银，是为胡萝卜。
作为沙俄一方，彼时刚刚结束与土耳其的第十次大战，由于当时驻守伊犁的兵力大部已被抽调至土耳其战场，伊犁战备空虚，国库也比较吃紧，实际上也是防守不住左宗棠的军事进攻。
比起二百多年间与沙俄大战十二次、抗争至死的土耳其人，清廷血性大是不足，屡屡丧权辱国割地赔银的条约也被后人不齿，看看现在的超级缩微版土境，似乎清廷也有几分“忍辱负重砥砺前行”的歪理。
历来现实
左宗棠不攻打伊犁，是因为他毕竟是一个对世界大势有所了解的人，非常清楚沙俄国力强大，不是清帝国可以正面对抗的。
清军的炮是这样的
当时和现在都有不少人，在收复新疆后就膨胀了，认为可以包打天下了，真的是这样吗？左宗棠收复新疆，对付的是些什么敌人，六七万所谓“哲德沙尔国”的军队里，大部分都是新疆本地的反清武装，以及从陕甘逃过来的回民军残部，只有不到一万是所谓的侵略军，其实不过是因为中亚故国被沙俄吞并，乘新疆动乱流窜过来的丧家之犬。
俄军的炮是这样的
这些人不过是乌合之众，对付原来新疆的少数驻军还可以，对上装备了西式枪炮、有着十几年战争经验的西征军完全就是被吊打的下场。
打败这样的敌人，并不值得得意忘形，所以左宗棠理智地多次阻止了部下的冒险行为。
光绪三年六月（1877年），俄国攻打土耳其，分调驻扎伊犁军队赴土耳其前线。此时，左宗棠的副手金顺进言“愿以本军乘虚袭取伊犁”。左宗棠认为： “纵目前因事就功，将来必更难了结”，“断不可挑衅生端，贻害大局”。
清军打败的所谓侵略军，是这个吊样
光绪四年正月，俄国收留了从新疆越境的回民军白彦虎部，湘军大将刘锦棠欲提兵越境剿捕白彦虎。 左宗棠阻止：“以兵临之，势必决裂”，认为大清与沙俄“东北、西北均与接界，兵事将无了期”，所以严令“不可衅自我开”。
即使俄国人的手下败将土耳其，也比清军强的多。当时清军在全世界范围内的战力水平，估计也就现在国足在世界上的地位
后英国唆使俄国内部中亚部落造反，左宗棠部将咸谓有机可乘，应该进兵伊犁。左宗棠认为： “俄英措隙已久，俄恃其国大，英恃其兵强，各不相下。我且绸缪墉户，静观其敝，不以彼之强弱为意。而日夜思所以自强，亦不以彼之言我强我弱为意也。”
1878年左宗棠收复新疆同时，俄国也吊打了奥斯曼土耳其，在这场近代化战争中，俄国轻轻松松地集中了48个步兵师共72万人、3000门大炮。左宗棠有多少兵？不过五六万人，俄国只要派来对付土耳其军队的十分之一，别说伊犁了，新疆都保不住。
左宗棠清晰地认识到中俄国力悬殊，非常妥善地处理了与俄的关系，不让俄国有所借口。他力求明确界划，反对越界侵占，表面上看起来很怂，为的是国家大局和整体利益考虑。虽然后来清帝国花了900万卢布才赎回伊犁，还被迫割让了一部分领土，但作为弱国，行此弃车保帅之举也是迫不得已，如果为了伊犁和俄国开战的话，损失只会更大，谁让你打不过人家呢？
海军史研究会员
笔者认为，左宗棠不是不准备打，更不是不敢打，而是还没来得及打，沙皇俄国就和清王朝签订了关于归还伊犁的和平条约。
左宗棠是晚清时期少有的鹰派人物之一，顶着英俄帝国主义干涉和后勤保障困难的双重压力，力排众议，亲自指挥7万大军长驱万里，收复新疆，足见其胆略过人。
收复新疆之战结束后，清王朝随即派内大臣崇厚作为钦差大臣赴俄国与之商讨归还伊犁的问题。但是沙皇俄国自第二次鸦片战争后白占了清王朝100多万平方公里的领土，根本不把眼前这个满洲贵族崇厚放在眼里。蛮横的提出归还伊犁可以，但是要以别的领土交换，同时还要赔偿沙俄的占领费500万卢布（相当于280万两白银）。软弱无能的崇厚居然签署了这一条约。
卖国条约一经签订，举国愤慨！
多数官员、群众主张与沙俄决一死战，收复伊犁。此时远在西北的左宗棠也建议朝廷以和为主，但必须保持军事压力，随时准备武力收复伊犁。
清王朝为了稳定上下人心，于1880年2月中旬将崇厚以“荒谬误国”的罪名判处死缓，并向沙皇俄国发出照会，表示坚决不承认先前的条约，派曾国藩长子曾纪泽作为全权谈判代表，继续与沙皇俄国谈判。
沙皇俄国恼羞成怒，气急败坏之下向中俄东北、西北边境增兵，并以海军舰队在黄海海域游弋，示威挑衅，企图以此逼迫清王朝就范。面对如此形势，清王朝也针锋相对，在加强边境线和沿海防御的同时，命令左宗棠督办新疆军务，随时准备武力解决伊犁问题。
左宗棠随即着手部署军事行动，调集原进入新疆的各路大军向伊犁方向集结。为了表明坚决收复伊犁的决心，左宗棠于5五月份进入新疆，在前进过程中命令部下亲兵抬着自己的准备的棺材走在前列，以此鼓舞士气。驻疆清军各部行动迅速，至6月份，各路大军已经全部到达指定地域并完成作战准备，总兵力达5万余人。刚刚结束了收复新疆之战的清军各部士气高昂，武器装备多数是德械和仿德械，加上在新疆之战中缴获了大量阿古柏部队的枪炮，因此相比俄军，兵力火力也有一定的优势。
实际上，沙皇俄国在与清王朝进行有关伊犁归属问题的谈判时，还在忙于镇压因第十次俄土战争导致的国内各少数民族的反抗，本来就底虚。现在在谈判桌上曾纪泽针锋相对，外面清军又大兵压境，几经折腾也没闹下多少好处，无奈之下只好于1881年2月下旬与曾纪泽签署《伊犁条约》，归还伊犁。
20世纪战史大揭秘
左宗棠收复新疆时面临的形势是：新疆大部被来自中亚浩罕汗国的军阀阿古柏占据，而伊犁地区则被沙皇俄国占据。显然这两个敌人的实力完全不在一个量级上，而两线作战自古以来就是兵家大忌，那么该先打谁呢？自然是打相对弱小但却占据新疆大部的阿古柏势力，这样做一来可以收复新疆大部分疆域，完成对沙俄占领下的伊犁的战略包围，然而以武力作为后盾迫使沙俄进行和谈；二来阿古柏势力相对弱小，正好适合拿来练练手，反之如果直接和沙俄硬抗，万一战事陷入僵局，阿古柏势力必定趁机进一步扩张。
正是基于这一理念清政府当时实际上做了文武两手准备：左宗棠率军以武力平定阿古柏势力；曾纪泽则赴彼得堡同沙俄就伊犁问题进行商谈。事实上文武两条战线是互为依托的：在左宗棠西征取得决定性胜利前沙俄一直让曾纪泽吃闭门羹；然而当左宗棠成功收复新疆大部的消息传来后沙俄主动要求和曾纪泽，因为他们知道此时伊犁已完全处于清军的战略包围之下，伊犁毕竟远离沙俄腹心地带，在这里交锋沙俄未必能获得多少好处。然而两国实力摆在那儿，清军一时之间也不敢妄动。这样一来尽管清朝在整体国力上弱于沙俄，但在新疆这一局部地区却形成了双方势均力敌的局面。当两国实力悬殊时力量就是外交，因为城下之盟是没什么好谈的；当两国实力接近时外交就是力量，这时谈判桌上往往能不战而屈人之兵。左宗棠和曾纪泽都对当时的国际形势有着清醒的认识，所以他们都主张趁胜同沙俄谈判，当然与此同时左宗棠的军队在伊犁外围对俄军保持压制，这是确保谈判能平等进行的基本条件，否则谈判注定将以签订不平等条约结束。最终曾纪泽以和谈的方式成功收回伊犁，左宗棠自然也就不再攻打伊犁了。
鸿鹄高飞一举万里
毛子虽然是欧洲的外围，跟普鲁士、法国这些陆军强国没法比，但在那个年代，欧洲就算外围也比你东亚核心强的多啊。就好像欧洲的一些西汉姆联队、格拉斯哥流浪者队之类的，虽然和大牌俱乐部没法比，但和中国的俱乐部踢，依然有七八成胜率，别看中国买了那么多大牌球员。
左宗棠又不是那些所谓“清流主战派”，他作为实际操办洋务和带兵打仗的人，很清楚力量对比。之前打那些中亚部族兵和国内反抗军轻松，那是因为这些军队离世界核心欧洲太远了。这些军队只能得到一些零零散散的欧洲来的武器，和支离破碎的欧洲军队组织方式。满清军队却已经开始大规模装备欧洲武器，大规模搞洋务学习军队组织方式了。所以满清打他们轻松。
但打部族兵和反叛军轻松，不代表就可以和沙俄对抗了。连奥斯曼都被毛子按在地上摩擦，奥斯曼早之前就进行过不少类似洋务运动的改革。
左宗棠不惹麻烦是其务实的表现。真要换个好大喜功的，去捅了马蜂窝，可能连英国都保不住。大清能基本保持领土完整，很大程度上是因为大英本身不想占地盘，同时又反对俄国占地，并非满清自己真的能顶住沙俄的压力。但要是满清自己去搞事情，大英就未必会为你出头了。
寻常味
1864年，阿古柏护送布素鲁克到喀什。一到喀什，阿古柏就变了脸，在新疆到处杀人放火，1868年占据了南疆，立国为“洪福汗国”。之后，阿古柏又攻下吐鲁番和迪化，凭借原有的几百乌兹别克骑兵，竟然将新疆搞得鸡飞狗跳，天下大乱。
据说阿古柏刚进入中国时只有50名骑兵，后来浩罕又支援了一千多人，但就凭这点力量，他就能积攒十万反民，拿下整个新疆。清廷在新疆的统治力由此可见一斑。
1871年，阿古柏打迪化的时候，老毛子趁机占领了伊犁。他们的借口是天下大乱，要代替中国保护伊犁。娘的，真没见过这么无耻的国家，中俄两国的交情可谓与众不同啊。
但是，直到1884年，清廷也没能派出兵来。此时，东南一带日本侵略台湾，朝廷爆发了“海防塞防”的大争论，放弃新疆的呼声很高。此时，左宗棠以必死的决心赢得了慈禧的支持，才有了这次收复新疆的战争。而军费，还有相当一部分是左宗棠自筹的。
如此，你就应当知道，左宗棠输不起！为此，左宗棠在人员上、武器上、策略上、战后政策上都花费了大量心血。而武力解决阿古柏，外交解决伊犁，是既定的策略，其目的就在于立于不败之地。
左宗棠不是怕事的人，他不打伊犁是为了“不败”，因为一旦战败，来自朝廷的压力会比沙俄的压力还大。但左宗棠不是不敢打，他在伊犁边界陈兵十万，一方面是为了配合曾纪泽谈判，另一方面，真没辙了，也他娘的干他一炮。
左宗棠赌中了。事实上等于中国用400万卢比换回了几万平方千米的土地控制权，收复新疆也成就了左宗棠能文能武的一世英名。
追求一句中的
钱能解决的问题都不是问题，伊犁被沙俄占领了，打不一定能打赢，但是给钱就一定可以赎回。左宗棠趁战胜阿古柏收复新疆其他地方之威，派曾纪泽与沙俄谈判，晓之以理，动之以情，许之以金，最终用509万白银赎回了伊犁地区。
左宗棠收复新疆其他地方，军队六七万之众，后勤部队四五万之多，只能供给前线两三万人作战。西征大军十多万人，粮响军需日费万金，全靠胡雪岩的外国贷款，因此再与沙俄军队作战，胜算不大，耗银更多。
沙俄占领伊犁后，后勤补给困难，当地百姓反攻，加上左宗棠数万精兵在侧，也深感坚守不易。英国在中亚煽风点火，驱动当地势力反对沙俄，土耳其更是更沙俄打得不可开交。
左宗棠兵分三路包围伊犁半年之久，清政府派曾国藩长子曾纪泽与沙俄谈判，最终以900万卢布的价格赎回了伊犁地区。能用钱解决的问题，慈禧太后还是同意不战而屈人之兵的！
大秦铁鹰剑士
因为打不过。仅此而已。军力不行，经济不行。
打新疆的阿古柏。外有英国给中国出点子（英国防止俄罗斯做大，挑动中俄互斗），清政府内有李鸿章等人统筹规划（不得罪俄罗斯，只打阿古柏），避免两面作战，外交解决伊犁。同时，军事上，也应该先弱后强。至于
