不知道你是否發現一個現象，數百年來人們對於朱元璋的經歷始終有著濃厚的興趣，圍繞他的民間傳說也是最多的。在中國古代史上，筆者覺得，作為一個王朝的開創者，只有朱元璋出身最底層，完全靠自己努力才取得成功。你也許會說陳勝吳廣漢劉邦，但仔細看下，他們都非最貧苦的農民，都做過小官。而朱元璋家，老爸叫朱五四，你就看他給8個兒子起的名字，從朱重一、朱重二到朱重八。朱重八就是後來的朱元璋。朱五四和幾個兒子因貧窮而亡時，朱元璋連塊草蓆都買不起。朱元璋少年放牛、乞討當和尚，沒有正經讀過書，可以說是個文盲皇帝，但你要說他沒有文化，你才真沒文化。
朱元璋小時候討飯途中，到一家酒館要飯，碰上幾個舞文弄墨的酸秀才，不但不給，還紛紛作詩譏笑他，拿他尋開心。朱元璋很氣憤，當場寫了一首打油詩反擊：嘰嘰喳喳幾隻鴉，滿嘴噴糞叫呱呱。 今日暫別尋開心，明早個個爛嘴丫。氣得酸秀才滿臉羞紅。朱元璋後來成為加入郭子興的起義軍，郭子興見朱元璋是個人才，將養女馬氏嫁給了朱元璋，就是後來的馬皇后。 從此軍中改稱他為朱公子，這時朱元璋才正式更名元璋，字國瑞 。他在濠州城中，諸將爭權奪利，各方面起義軍勢力也是紛爭不斷，朱元璋心懷野心卻甘居人後。他寫下一首詩言志：百花發時我不發，我若發時都嚇殺。 要與西風戰一場，遍身穿就黃金甲。
朱元璋奪得大明江山後，也不忘記學習文化，苦練書法。明史記載，朱元璋登基後，興建學校，把教育作為衡量地方官政績的重要指標。朱元璋自己偷偷學習，可跟隨他打天下的將領並不知曉。偶爾，朱元璋也顯示一下自學的成果。一日，朱元璋和重臣來到燕子磯視察。燕子磯位於南京，是長江重要的渡口和軍事要地。山石直立江上，三面臨空，形似燕子展翅欲飛。後來的康熙、乾隆下江南時，均在此停留作詩。磯下驚濤拍石，洶湧澎湃，看到此情此景，朱元璋吟誦了一首詩。第一句一出口，老臣們就想笑，“燕子磯兮一秤砣”，這也太直白了。朱元璋又不慌不忙地說了第二句：“長虹作竿又如何？”這句已經將彩虹比作了秤桿，非常有新意了。大臣中有人開始點頭了。接下來，朱元璋說了下面兩句，重臣們都拍手叫好：“天邊彎月是鉤掛，稱我江山有幾多。”這簡直是新穎別緻，霸氣外漏了。
燕子磯
還有一次早朝，由於大臣要早早候著皇上，都出來很早，朱元璋看著他們睡眼惺忪的樣子，有感而發脫口而出：“雞叫一聲撅一撅，雞叫兩聲撅兩撅。”大臣憋在心裡不敢笑，這也叫詩啊！待朱元璋說出三四句，大家笑容都消退了，跪倒一片，齊聲稱頌。“三聲喚出扶桑日，掃退殘星與曉月。”這才是帝王之詩，表達了自己的宏圖偉業，彰顯王者之氣。
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