此人正是战国时期的齐国人冯煖(xuān)。一开始，他整天浑浑噩噩，生活过得一团糟，直到穷困得日子实在过不下去了，才想办法托人做了孟尝君的门客。面试的时候孟尝君问他有什么爱好，冯煖说没什么爱好。问他有什么能耐，冯煖回答说没什么能耐。孟尝君毕竟是有名的好客养士者，就说了声好吧，二人的谈话就此结束了。
但门客也是分级别的，低等级的门客刚够温饱，最高级别的门客则可以大鱼大肉的随便吃，骏马豪车随便用。就冯煖那面试时的表现，没被赶出去得亏对面坐的是孟尝君。虽说留下来了，但吃的都是一些粗劣食物，毫无想象中门客该有的样子。冯煖就靠着柱子，边弹着剑边唱道：“长铗(jiá)归来乎！食无鱼。”（长剑啊，咱们回去吧，吃不到鱼啊！）左右的人把这事告诉了孟尝君，孟尝君说：“那就给他鱼吃，按照门客的标准好好款待他。”
没多久，冯煖又弹起了他的剑，唱道：“长铗归来乎！出无车。”左右的人又把这事告诉了孟尝君。孟尝君说：“给他车马，按照上等门客的标准对待他。”
又过了一段时间，冯煖又弹起了他的剑，唱道“长铗归来乎！无以为家。”左右的人都觉得他太贪得无厌了。孟尝君却继续问冯煖先生有无亲人，左右的人回答说有个老母亲。孟尝君就派人去老人家提供吃用物品。
终于，终于，冯煖不再唱歌了，属于冯煖的机会也要来了。
孟尝君问大家：“有擅长算账收钱的没？替我到薛地收收债。”冯煖立刻报了名说：“我行的，我行的。”孟尝君看见他奇怪地问：“这人谁啊？”左右的人回答道：“这就是那个爱唱‘长铗归来乎’的那个人。”详细了解后，孟尝君向冯煖道歉说：“我被琐事纠缠，经常陷在国事中无法脱身，怠慢了先生，真是万分羞愧。先生真的有意为我到薛地去收债吗？”冯煖回答说：“愿意前往。”于是准备车马，收拾行装，装上债券契据就出发了。
辞行的时候冯煖还又问了问孟尝君：“收完债之后需要买什么东西回来？”孟尝君说：“您看我家里缺什么就买什么吧。”
冯煖到了薛地，与还债的百姓核对完债券契据，他直接一把火将其烧掉了。原来，冯煖假传孟尝君的命令，免除了当地百姓的债务。回去后，孟尝君问他买了什么回来，冯煖说：“您府里到处都是珍宝，牲口不缺，美女如云，真正缺少的东西只是仁义啊！（君家所寡有者，以义耳）所以我自作主张为您买回了仁义。”
孟尝君不解，问：“买仁义是怎么一回事？”冯煖说：“现在您拥有这个小小的薛地．却不把那里的百姓当做自己的子女一样地爱护，还在他们身上做生意牟利，我假传您的命令，免除当地百姓债务，百姓们都欢呼万岁，这就是我为您买仁义的事情。”孟尝君突然一下子不明不白地损失了这么多财富，听了自不以为然，并说：“知道了知道了，你可就此打住吧！”
一年后，新任的齐王对孟尝君说：“我不能再把先王的大臣作为自己的臣子了。”就这样，孟尝君只好前往他的封邑薛地，走到离薛地还有一百多里的地方，薛地的百姓们就一个个扶老携幼地在大道上迎接他。孟尝君即刻回头对冯煖说：“我终于明白先生为我买回的仁义了！”
冯煖接着说：“聪明的兔子要有三个洞穴，才可以免去一死。现在您只不过才有了一个‘洞穴’罢了，暂且不能高枕无忧。请让我为您再去建造两个‘洞穴’吧。”（狡兔有三窟，仅得免其死耳。今有一窟，未得高枕而卧也。请为君复凿二窟。）
孟尝君就按照他的建议，给了他五十辆车，五百斤黄金，西去梁国游说。冯煖对梁王说：“齐王把他的大臣孟尝君放逐了，首先迎接到他的国家必会国富兵强。”梁王于是空出相国的位子，让以前的相国做了上将军，遣使者带千斤黄金，百辆车子去请孟尝君。
冯煖又提醒孟尝君让他向齐王请求先王的祭器，并在薛地建立宗庙。齐王应允，宗庙建成后，冯煖对孟尝君说：“三个‘洞穴’都已经建造完成了，您暂且可以高枕无忧，过些享乐日子了。”
孟尝君在齐国为相几十年，确实没有遭受一点儿灾祸，冯煖这个当初身无所长的卑贱门客可真的是帮了他大忙！
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