我是小默，一個想讓媽祖文化變得更好玩的學霸，哦不，學渣。
1997年，湄洲媽祖祖廟完成了36處大小建築重建和修繕的龐大工程，形成了規模宏大、鱗次櫛比、樓享交錯、殿閣縱橫的祖廟西軸線建築群。這其中，媽祖寢殿（又稱天后宮）堪稱最具歷史和人文氣息的建築。
寢殿原為正殿，位於祖廟山的西北角，建於宋雍熙四年（987年），為世界上第一座媽祖廟。最初只是“落落數椽”的神女廟。後經多次重建，現存建築是民國年間再度重修的，建築保持明代佈局和清代風格，部分為清代原構。
寢殿門口的兩根柱子上書對聯：“齊齊齊齊齊齊齊齊齊齊戒，朝朝朝朝朝朝朝朝朝朝音”，是一幅用漢字多音多義組成的趣味對聯，作者是莆田明代的大才子戴大賓。
古時“齊”字通“齋”字，“朝”字通“潮”字，整句話的搭配是：“齊齋，齊齋，齊齊齋，齊齊齋戒，朝潮，朝潮，朝朝潮，朝朝潮音”。
對聯勸導世間的人們要齋戒掉不良的行為和私心雜念，學習媽祖立德行善、樂於助人的優秀品格；學習媽祖無私大愛奉獻精神要以實際行動來證明，就象那千百年不斷潮起潮落的湄嶼潮音，持之以恆。
廊柱上“四海恩波頌莆海、五洲香火祖湄洲”的對聯，則進一步表明媽祖文化核心圈當屬湄洲。
寢殿居中正坐的媽祖是在1997年1月23日巡臺102天的金身媽祖，又稱“巡天媽祖”。媽祖金身在臺灣巡遊了19個縣市，駐蹕35個宮廟，行程萬里，掀起了兩岸民間信仰交流的最高潮。
媽祖金身所到之處，萬人空巷。信眾們為了一睹媽祖金身的神采，觸摸一下鑾駕，常常將護駕隊伍圍得水洩不通。媒介稱湄洲媽祖“千年走一回”是“世界之最”的跨世紀之旅。2002年金門乾旱長達半年之久，金門官方與民間無計可施，於是到湄洲島請媽祖到金門祈雨，媽祖到金門的第二天天降暴雨，朝野欣喜若狂。
其實媽祖所謂的“金身”並非用金鑄造，而是一種尊貴、古老的稱呼，又稱“巡天媽祖”或“巡安媽祖”。這源於湄洲島的習俗，每年元宵節前，島上的信眾都要請媽祖金身挨家挨戶巡遊，以求一年到頭平安、吉祥。
但作為祖廟，每天來此朝拜媽祖的海內外香客非常多。如果他們來朝拜時，剛好媽祖金身出巡，那該怎麼辦呢？
原來在金身媽祖的背後，還供有一尊泥塑的鎮殿媽祖。每當金身媽祖出巡時，鎮殿媽祖就在廟裡接受信眾的朝拜。在香龕中還有一尊元代的石雕媽祖像，當時也一同出巡臺灣。隨著歲月的的流逝，這尊媽祖的臉龐輪廓沒有以前那樣清晰分明瞭。
媽祖神像兩邊各站一執扇侍女，分別為司花及司香，是掌管香花和侍候媽祖的玉女。
殿堂兩邊的塑像為“五風十雨”，是掌管風雨之神。殿堂的兩邊，分別為左右相，是掌管文武大事的官員。兩邊廊廡供奉的是四海龍王、浙江寧波毛竹五水仙、福建莆田木蘭三水神、泉州林巡檢、廣東伏波將軍馬援和路博德、嘉應和嘉佑、晏公18員部將，統稱為“水闕仙班”的神像。神座上跪著的小神像是媽祖生前收伏的“高裡鬼”。故有“十八菩薩十九身”之說。站立門旁的神像是為媽祖收發文書的“收發員”。
寢殿正樑懸掛清雍正四年（公元1726年）皇帝御筆的匾額“神昭海表”，複製品有三個，分別掛在湄洲祖廟、臺灣台南大天后宮以及廈門天后宮。右側的壁畫是明代著名的航海家鄭和下西洋的故事；左側的壁畫則清朝的施琅將軍收伏臺灣的故事。
相傳施琅將軍攻臺大軍在莆田平海遇到乾旱，得到媽祖託夢指點，使他們奇蹟般地挖到水源，解決了當時官兵用水的一大難題，終於順利收復了臺灣。後施琅為了感謝媽祖，在那口井的旁邊立了個碑，上面寫著“師泉”二字。
而明代鄭和七下西洋，每次下西洋之前都要到媽祖廟上香，他曾三次到湄洲祖廟朝拜媽祖。他下西洋的每艘船上都供有媽祖。鄭和七下西洋，成功開闢海上絲綢之路，並且比歐洲人新航路的開闢還早半個多世紀，成為世界航海史上的一大壯舉，媽祖功不可沒，也可以說媽祖是“海上絲綢之路”的保護神和心理支柱。
最後，當我們觀賞完寢殿全景收回目光時，又會倏然發覺這座媽祖寢殿，就這麼靜靜地伴著時光，承載著無數信眾的祈願，千年氤氳，長盛不衰。
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