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眾所周知，“創業易，守業難”，在古代歷史上，中國民間富豪如雨後春筍般不斷湧現，但是又有幾個能夠保證其後代萬世富貴呢？要知道古代中國的最富有家族——河南鞏義康氏家族，也才不過富裕了四百餘年就徹底銷聲匿跡。
▲河南鞏義康百萬莊園
康家鼎盛時期到底有多少錢，後世不得而知，只知道康氏從明朝到清末的十二代都是大富豪，康家有良田千頃，商船通行洛、黃、運、沂、涇、渭六河。說到康家，就要說說“康百萬”，這個稱呼並非指特定的人，而是指康家第十四代康應魁為代表的整個康氏家族的統稱。明清期間，民間將康百萬、沈萬三和阮子蘭視作三大“活財神”加以祭拜。
▲康家祖訓《留餘》匾額
▲清朝《太平歡樂圖冊》之擔賣私鹽
在交通不便的時代，只需要安穩地多跑幾趟下來，任何人都能掙得盆滿缽滿，康家自然也不例外。發財之後，康家開始大力培養後輩，給他們請來當地最好的先生，讓他們全部走上科舉的道路，以便照應自家生意。還別說，康家此後真出了幾個人才，當官後立下大功贏得了朝廷對他們的好感，於是越發富裕興盛。比如康應魁曾獲授直隸州通判銜，因熱心賑濟鄉民，清廷曾於乾隆三十八年（公元1773年）和道光二十七年（公元1847年）兩次賞賜“良田千頃”匾額，一時風光無兩。在清末鎮壓白蓮教起義的過程中，康氏族人亦出力不少，為此康家子弟頗受統治者厚愛，最高時曾官至三品。
▲康氏祖祠懸掛畫像
不過成也朝廷，敗也朝廷。光緒二十六年（公元1900年），慈禧太后誤信義和團不懼洋槍洋炮，竟公開與萬國宣戰，結果引來八國聯軍侵華，倉皇之下只得西逃。這時，以富裕著稱的康家就被慈禧太后給盯上了，逃難途中，慈禧太后下旨要求康家“捐款”給朝廷。接到慈禧懿旨後，時任“康百萬”康鴻猷一刻也不敢耽擱，立馬給慈禧太后捐了兩百萬兩白銀，算是表了忠心。
隨著局勢逐漸安定，慈禧太后的生活也逐漸恢復了往昔做派，兩百萬兩白銀自然不再夠用，於是她又從康家這個“冤大頭”處化緣。當然，慈禧也不白拿，多次在重要場合提及康家人的貢獻，這下子可把一直財不漏白的康家坑慘了——各級官員都找他們敲竹槓。
▲慈禧太后舊照
滿清滅亡後，被朝廷吸血吸得差不多了的康氏家族也漸漸衰敗，並隨著第十八代家主康子昭的輕生，這個繁華家族最終落下帷幕。說起來，康家本來是不會這麼早就衰敗的，說到底還是他們與朝廷扯得太緊。最終，這個繁盛四百餘年、十二代皆為富豪的傳奇家族就此煙消雲散，徒留後世感慨唏噓。
參考文獻：
《康氏家譜》《鞏縣誌》
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