1937年盧溝橋事變爆發，9月5日林徽因一家悲痛地離開了北總布衚衕三號院，他們來到長沙，之後再轉昆明，最後輾轉來到四川南溪李莊。抗日戰爭給中國帶來了深重的災難，知識分子在顛沛流離的生活中苦苦掙扎。費慰梅在林徽因一家最困難的李莊時代，給予了很多幫助。
上世紀40年代，梁思成想起一批寄存在費慰梅處的書稿圖片，因中美兩國後來不能通信，無法寄回。梁思成託一個素不相識的人捎去口信，讓費慰梅把書稿圖片寄到英國一所建築學院一個姓劉的女學生那裡。費慰梅承諾一定辦好這件事。可是，不知為什麼，劉姓學生沒有把郵包轉交到梁思成手中。21年後，矇在鼓裡的費慰梅才得知這件事，她日夜難安，但她幾乎沒有辦法在人海中再找到21年前的那位劉小姐。費慰梅後來問林徽因的兒子梁從誡，想在北京他家和他父親的同事中打聽那位劉小姐。梁從誡說：“我們都沒有聽說過在英國的這位學生。我父親一定是誤把她當成一個負責的人。如果郵包不是寄丟了的話，那麼只能怪他自己看錯了人。不管怎樣，都已過去了21年，現在一切都太晚了。”
也許，郵包真是寄丟了，有一段時間，費慰梅不得不接受了這個事實。但隨著時間的推移，那珍貴的郵包卻總映現在她的腦際，她認為，郵包或許還被保存著，自己必須再努力一次。
費慰梅又轉向倫敦尋找。她找到一位好友，一位退休的大使蘭博特爵士。給他寫了一封信，將事情的來龍去脈告訴了他，求他幫忙。信被轉交給英國建築史學會的提姆洛克，提姆洛克記得學會里的一位秘書女士曾住在紐卡索，擔任過那所建築學院的註冊組員。電話聯繫後，秘書女士想起是有那麼一位劉姓學生，20年前的一位高年級生，劉懷貞。經查詢，劉懷貞後來成為一名註冊建築師，後在新加坡開業。提姆洛克馬上打電話給英國建築師註冊處查詢劉懷貞的登記號，終於找到了劉懷貞在新加坡的地址。這真是一個奇蹟！當年的劉小姐還保存著那個包裹，後來包裹寄回到梁思成的遺孀林洙手中。
費慰梅在21年後才發現，自己曾經承諾的事沒有順利完成，雖然她保存的包裹寄達證明足以證明她確實照辦了，但她仍憂心忡忡，因為她對梁思成林徽因的工作是瞭解的，她知道什麼是他們最珍重的，所以想方設法要找回那個郵包。這就是真正的知己！對費慰梅來說，尋找郵包不僅僅是對摯友的交待，更是對自己人格的交待。
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