要说当前四代战斗机，全世界敢这么叫的只有四款，分别是美国的F-22、F-35，中国歼20、俄毛子的T-50，不过要真正能算四代战斗机的，应该排除俄罗斯的T-50，原因为其还在研制中，剩下的三款，美国独占两款，是当之无愧的王者，而中国也占了一款，属于奋起直追的后起之秀。不管如何，当前要说四代机最强者，仍然是F-22，其原因有以下几点。
首先，是其外形的先进性。F-22战斗机虽然是20年前研制的产品，但其复杂的气动外形、独特的进气道、异想天开般的尾喷口，至今还只有美国能同时将上述三种设计应用在一款现役战斗机上，其他国家要么是设计出来后制造不出来，要么是压根就没有风洞和相应的试验数据支撑，面对高昴的成本不敢应用。或者是战斗机设计和制造的经验积累不够，导致不敢冒险一试。
其次，是F-22战斗机的密度世界第一高。在以有的经验中，重型战斗机都有较低的密度。但F-22战斗机为严格控制成本，对其外形尺寸做出了非常苛刻的要求，在保证武器空间的情况下，F-22的整体外形尺寸居然和F-15战斗机相差不多，对于重型战斗机来说，F-22又一次打破了常规规律，而这一规律目前依然被F-22保持。
最后，是其先进的发动机和材料。F-22作为世界第一款服役的四代机，从设计之初起，就拥有超音速巡航、隐身的特性。从美国实际应用中来看，F-22可以吊打美国除F-35战斗机外的几乎所有现役战斗机。这和其先进的发动机、隐身材料的大规模应用是分不开的，先进发动机的大推力可以保证F-22机动自由，而隐身材料的加持，则让其变身为一个刺客，悄悄的来，干掉目标就能快速飞走。
当然，F-22也有很多缺点，比如造价贵、航程短等等，但作为世界上第一款重型四代机，其为F-35等后续机型的研发提供了很多数据，同时，各种黑科技的加持，使其目前仍然是美国空军最得力的战斗机，无可取代。而在世界各国纷纷无力研发四代机的情况下，F-22的王者地位，看来还能再保持相当长的一段时间。
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