劉基劉伯溫早年輔佐朱元璋，成就霸業，朱元璋封他為誠意伯，歲祿二百四十石。
劉基只有兩個兒子，而且最後的結局都不好。
大兒子名叫劉璉，在洪武年間做過御史和江西參政，朱元璋曾經想要重用他，但他受到胡惟庸的迫害，墮井而死。
明朝的爵位，一種是子孫可以繼承的，稱為世爵。另一種是子孫不可以繼承的，稱為流爵。最初，劉基的誠意伯就是這種流爵。
到了洪武二十四年，朱元璋懷念故人，想到了劉基死前的種種好處，惋惜劉基、劉璉父子都受到胡惟庸一夥的迫害，決定允許劉家的後代繼承誠意伯的爵位，於是劉璉的兒子劉畾成為第二代的誠意伯，食祿也增加到五百石。
但是劉畾很快就被朱元璋趕回老家，到了建文帝和明成祖時代，都曾想起用劉畾。劉畾大概看透了時事的兇險，堅決不肯復出，藉口說要為父祖守墓。
下面，我們重點說一說劉基的二兒子劉璟。
劉璟有文才，喜歡談論軍事。洪武十四年，唐勝宗帶兵討伐溫州的反叛，劉璟為他謀劃，效果挺不錯。朱元璋聽說之後，讚道：“劉璟不愧是劉伯溫的兒子！”
明孝陵
最初，朱元璋曾經想讓劉璟繼承誠意伯的爵位，可劉璟認為，由哥哥劉璉的兒子來繼承，更為妥當。於是朱元璋安排劉璟做了閣門使，主要的任務就是在朝堂之上糾正大臣們的不當言行。
《萬曆野獲編》中說，朱元璋除了賜給劉璟房宅和衣物，還賜給他一塊鐵簡，也就是鐵尺，上面鑄著“除奸摘佞”四個大字，有哪位官員不法，劉璟可以用鐵簡去打。
據說，劉璟真用這根鐵簡打過一位都御史袁泰，而且是直接打到了頭上。
後來，朱元璋的第十九子朱橞被封為谷王，劉璟成為王府的左長史，正二品。但這種親王府的官員，一般不會再有什麼更大的前程，所以不是什麼好差事。
做為勳臣之後，劉璟和皇子們接觸的機會不少。《明史》記載，有一次他和燕王朱棣一起下棋，攻勢凌厲，朱棣半開玩笑地說：“先生就不能讓一讓我嗎？”
劉璟可能是太專注了，很嚴肅地回答：“可讓處則讓，不可讓者不敢讓也。”
當時朱棣默然不語。如果是朋友之間說這話，也還有些道理，對一位野心勃勃的親王說這話，很可能被他在心中記上一筆。
宣府，鎮朔樓
朱棣在北平起兵之後，谷王沒有站在他一邊，不清楚做為長史的劉璟在這其中發揮了什麼作用，反正他跟著谷王跑回了南京，還向建文帝獻上了十六條計策。
建文帝派他去給李景隆做參謀，兩個人都是勳臣之後，沒上過陣，哪裡是朱棣的對手。兵敗之後，劉璟連夜奔逃，路上遇到自己的兒子劉貊，於是一起回到南京。
劉璟不被重用，也看出形勢不妙，帶著兒子回了老家，但這個時候再想隱居，已經晚了。
朱棣登基之後，沒有忘記劉璟，召他進京。劉璟宣稱有病，不去，朱棣派人來，以叛逃親王的罪名把他抓去。
不愧是名臣之後，劉璟見到朱棣之後，不卑不亢，一口一個“殿下”，言外之意，就是他根本不認可朱棣這個皇帝，而且很明確地對朱棣說：“殿下百世後，逃不得一‘篡’字。”
劉璟被關入牢獄，如果換了別人，朱棣早把他砍了。劉璟明白自己難逃一死，主動在獄中自縊而死。朱棣看在劉基的份上，沒有株連劉璟的家人。
於左 撰
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