在大多數國家，人們去世後幾天內就會被埋葬。但在非洲國家加納，埋葬死人卻是件很複雜的事情，需要花好幾個月，甚至是好幾年。在加納的一些地方，人死後不久就埋葬被認為是褻瀆神明。不論死者及其直系親屬的意願如何，屍體都要在太平間裡呆上好幾個月才能埋葬。
這種耗時極長的葬禮跟加納的家庭觀念有關。一個人死後，他的遺體不僅屬於直系親屬家庭，還屬於他們所出生的大家族，其中可能包括幾十年都沒有說過話的遠親。這些遠親也可以決定埋葬死者的方式、地點和時間，什麼都需要得到大家族的同意才行。
推遲葬禮的理由可以有很多，有時候是決定不了誰當喪主，有時候是因為棺材選擇問題或埋葬地點問題，也有時候只是因為要等四海八方的親戚從各地趕過來。要讓整個大家族的人同意一件事情實在太難了，所以Ohene認為最好的方式還是讓死者的近親來決定葬禮如何舉行。
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不過，有些方面卻是要近親負責的。根據傳統，孩子需要支付父母的葬禮費用，雖然他們完全無權決定其他事情。即便你跟一個人結婚50年，也沒什麼用，他一死，就屬於他所出生的那個大家族了。
Ohene在BBC上的一篇文章中寫道，“這個週末，我參加了著名實業家Nana Akenten Appiah-Menka的葬禮。他的葬禮手冊圖文並茂，總共有226頁，述說了他生命中84年裡所發生的事情。編制這樣的手冊也需要很長時間。”
當Ohene的祖母在90歲高齡逝世時，她在三週之後埋葬了她。但這還是被村裡的人認為褻瀆神明。
經過對加納葬禮的長期研究，Elizabeth Ohene認為問題的主要原因是冷藏技術的出現。她寫道，“以前太平間還不常見的時候，這個國家的人都是在兩三天內就把死者埋了，然後再定下葬禮的日子。但現在，遺體在太平間裡平均需要呆上3-6周。加納殯葬業太過依賴冷藏技術了。假如沒有冰箱，我們就不會將遺體放那麼久。”
本文譯自 odditycentral ，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發佈。
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