很多关注历史的朋友会疑惑，明明从地理位置上来说中国距离西伯利亚更近一些，为什么却是沙俄翻山越岭来到远东占领了它呢？近百年来无数人从历史、科技、人口和民族精神等方面对此做出过分析，但很少有一个令人心悦诚服的答案。或许出现这个结果不是单方面的原因，但是气候、技术和历史大势却是无法回避的三个因素。
如果仅从地理上分析的话，很多人会说中国是一个农耕民族，苦寒的西伯利亚寸草不生，实在不适宜发展精耕细作的农业文明，所以中国的农民对这片不毛之地没有欲望，久而久之让沙俄钻了空子。然而事实情况是，在中国农民看来没有价值的西伯利亚对于俄国农民来说同样没有价值，让中国人难以忍受的极寒天气对俄国人来说同样冰冷刺骨，导致俄罗斯捷足先登的原因绝非如此草率和肤浅。
从亚欧大陆整体来看，农耕文明与游牧文明的对抗持续了数千年之久。尽管具体情况略有不同，但发源于蒙古高原的游牧部落却长久以来地对华夏文明和斯拉夫文明保持着进攻态势。在火器问世之前，这些马背上的民族用弓矢和弯刀鞭打着依靠农业立国的中华和俄罗斯，这个时候无论中国还是俄国能在匈奴人或蒙古人的铁蹄之下苟且偷生就已经很不错了，更不要奢望挺进西伯利亚，占据对手的核心区域了。
但火药登上历史舞台之后，形势发生了逆转，农耕民族转守为攻开始剿灭来自草原的强盗。热兵器不同于冷兵器，精密的工艺要求制造者具备固定的住所和稳定的原料，而这些都是草原人不具备的，如果强行定居下来又会失去骑兵独有的战略机动性，所以几个回合下来，游牧民族败下阵来。其实纵观整个18世纪，都是满清和沙俄两个火器大国对游牧民族的联合打击，脱胎于莫斯科公国的沙俄为金帐汗国画上了句号，携带火铳和鸟枪的清军把准噶尔汗国赶下了历史舞台。
解决了游牧民族的威胁之后，西伯利亚留下的权力真空由谁来填补呢？那要看俄罗斯和满清谁的实力更强，优势更明显。从地势上看，喜马拉雅山和帕米尔高原把中国和亚欧的其余部分分隔开来，中国的军事实力只要在东亚地区赢得小组赛冠军就可以一劳永逸，而俄罗斯却需要跟英国、法国、德国、土耳其进行大赛区循环赛，长此以往其军力水平必然要高出中国一大截。
再者，从东欧平原向东越过乌拉尔山进入辽阔的西伯利亚，虽然距离大西洋沿岸越来越远，但是气候的变化却是逐渐递变的，俄国人沿这条路线进入远东虽然也会感到不适，但远不如中国人自南向北突然进入严寒干燥的极地气候那般不适应。最终双方在外兴安岭和黑龙江形成对峙线，这也就是我们今天地缘格局的大致框架。
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