1945年日本战败投降，大量战俘走进俄国所建的战俘营，在那里，他们将度过独一无二的战俘生活。这中间有不少人曾犯下过令人发指的滔天罪行，而这绝非一例，几乎在每个战场上的所作所为都不能用禽兽来形容，甚至没有任何语言能将他们的侵略行径描述得清清楚楚。俄国人对待日本战俘特别直接：战俘营绝不是享福的地方，日军不脱一层皮就想回日本，那是不可能的。
当时的俄国大地就如同中国一样满目疮痍，处处都需要重建。而四年的对德战争，使得大量青壮年男性前赴后继奔赴前线，又很快殒命，就算很多从战争中退下来的青年也丧失了劳动力，毕竟不是缺胳膊少腿，就是有着强烈的战争阴影，从而患上了心理疾病，但是俄国的重建，特别是农业、工业部门，急需劳动力。因而无论是什么地方的战俘，都必须为俄国的重建贡献自己的力量，甚至还需要贡献自己的生命。
直到1945年底，已经有五十万日军战俘被运往俄国做苦力，其中大部分人的工作地点就是在极度荒凉、寒冷、广袤无垠的西伯利亚和乌拉尔地区，因而等着日本战俘的是俄罗斯高度寒冷的冬季，而且西伯利亚又是俄国最为寒冷的地方。繁重的体力劳动，寒冷无比的冬天，透支过度的体力，极端天气与恶劣环境引发的传染性疾病，再加上物资短缺，凡此种种，大量战俘就此长眠于异国的土地间。到1951年日本战俘全部被遣返回家，不过却有九万人回不了国于此长眠。
被俄国遣返回国的日军成了最为特殊的一群人，被人戏称为“西伯利亚人”。这是因为，无论他们身在何处，总是显得无比小心，木讷呆滞，就算在亲人面前也毫不例外。饥饿使人扭曲，也让人心疼，回到家乡的日军看见洒落在地的饭粒仍然忍不住扑上去抢着吃掉，这还是在俄国当战俘时所保留下来的习惯。自此，战争中凶狠残暴的恶魔变成了如此模样，俄国的铁腕手段由此窥见一二。
日本战俘回国后追忆往事，都说，再也不敢打仗了，希望和平长驻，而从西伯利亚回来的日军不再狂热，残酷的现实给了战俘们重重一击。
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