斷頭臺上的最後一次公開處決並不像你想象的那麼久遠。它實際上是1939年在法國發生的，所以現在有很多人還活著，他們的年齡足以讓他們親眼目睹。Eugen Weidmann是德國的一名罪犯，在法國被斷頭臺處死，這是該國最後一次公開處決。
1939年6月17日，Weidmann在凡爾賽的聖皮埃爾監獄外被斬首。觀眾們歇斯底里的興奮叫喊是如此可恥，以至於法國總統阿爾伯特·萊布倫立即禁止未來所有公開處決。事件發生後，當局終於開始相信，“對群眾的威懾和有益影響遠遠沒有起到作用”，公共處決“提升了人性的低級本能，鼓勵了普遍的粗暴和不良行為”。
從針對一名美國遊客的拙劣綁架開始，Weidmann在1937年的巴黎殺害了兩名婦女和四名男子。他的其他受害者還包括一名女家庭教師、一個司機、一個記者和一個房地產經紀人。表面上看，他的罪行在大多數情況下都有謀利動機，但這些謀殺通常只給他帶來很少的錢款。圖：審判開始前，工作人員專門安裝了電話線。
1908年，Weidmann出生在法蘭克福。他在1937年抵達巴黎之前，曾被送到一個少年拘留所，然後因盜竊和盜竊先後在加拿大和德國服刑。
在一場轟動一時、被廣泛報道的審判之後，Weidmann被判處死刑。1939年6月17日早晨，Weidmann被帶出了聖皮埃爾監獄，在那裡有一個斷頭臺和一群喧鬧的人在等著他。
死刑犯不會感到痛苦，死亡幾乎是瞬間發生的，幾乎沒有什麼意外可以讓事情變得一團糟。受害者的頭部仍然存活大約10到13秒，這取決於他當時大腦中的血糖和血液水平。然而，據信頭部很有可能被重擊和失血的力量擊昏。
斷頭臺是當時法國已知的唯一處決手段，該裝置於1792年至1977年服役。在將近200年的時間裡，斷頭臺處決了成千上萬的罪犯。每一次都製造快速的死亡，沒有一次失敗。
Weidmann被送上了斷頭臺，法國的首席劊子手亨利·德斯福尼奧毫不遲疑地放下了刀鋒。雖然人們很容易將斷頭臺視為野蠻，但它實際上遠沒有看上去那麼可怕。在革命前的法國，死刑非常普遍。對貴族來說，典型的執行方式是斬首，對於普通人來說，是被吊死。斷頭臺的本意，是讓死刑更人道，同時也是所有罪犯不分等級的平等的死刑執行方案。
人群表現得很粗暴，用手帕抹去Weidmann的血作為紀念。當時的媒體譴責這群人“噁心”、“不守規矩”、“擁擠、吵鬧、吹口哨”。不守規矩的人群把行刑推遲到了黎明的黃昏時分，這樣就可以拍攝清晰的照片和一段短片。
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