公元208年，曹操率軍南下，他先得荊州，再徵東吳，只可惜赤壁一戰，曹操被孫權和劉備的聯軍擊敗，最終鎩羽而歸，而赤壁之戰後，天下逐漸形成三足鼎立之勢。讓人奇怪的是，在天下三分後，三家之間的關係十分微妙。身在東吳的孫權先是和劉備聯盟，隨後又向曹魏稱臣，和曹魏結為同盟。後來曹魏與東吳的關係破裂，東吳又反過來再與蜀漢修復關係。而反觀蜀漢與曹魏，這兩大勢力卻從未結為同盟。那究竟是什麼原因，讓東吳與眾不同，成為了三國之中的牆頭草呢？
要知道當年孫權之所以和劉備結為同盟，主要還是因為曹操勢大，以東吳的實力完全無法與曹魏抗衡，這個時候，同樣被曹操打的四處逃竄的劉備就成為了孫權的幫手。畢竟當時劉備手下有關羽張飛等當世萬人敵，加上屯兵江夏的劉琦，手中共有兩萬可戰之兵。此時的劉備對於孫權而言，是一個頗有實力，但卻不會威脅到自己的存在。正因為利益相同，而且劉備的實力也十分弱小，因此孫權才會心甘情願的與劉備結為同盟。
赤壁之戰後，孫權這個盟友還是十分給力的。一方面，他與劉備達成協議，將南郡借給劉備，更是推舉劉備為荊州牧，為劉備造勢。另一方面，在劉備入川爭奪益州，並與曹操爭奪漢中時，也是孫權出兵北上，牽制住曹軍部分主力，這才讓劉備逐漸擴大了自己的地盤。可以說，劉備後來能得到荊州、益州與漢中，東吳功不可沒。
但在劉備奪得漢中，進位為漢中王后，關羽發動襄樊之戰，一戰威震華夏，逼得曹操差點要遷都。可以說，此時的蜀漢實力幾乎達到了頂峰。而此時的孫權本就因為合肥之戰損失慘重，眼看著東吳為了蜀漢這個盟友費盡心血，損兵折將，卻顆粒無收，而蜀漢在壯大後，竟然能威脅到曹魏陣營，一旦關羽北伐成功，只怕東吳也岌岌可危，在這樣的情況下，孫權果斷向曹操稱臣，而且不是向漢朝丞相稱臣，而是朝魏王曹操稱臣，更是聯合曹操逼死了關羽，佔領了荊州，同時孫權還對曹操獻上了關羽的首級，以表示自己與曹操乃君臣關係，也是在主動向曹操示好。
後來劉備登基稱帝，不顧眾人的反對，對東吳發動東征。此時的孫權見劉備來勢洶洶，自然也不敢託大，畢竟此時東吳如果兩線作戰，只怕承受不起。於是孫權向已經稱帝的曹丕俯首稱臣，表示自己不會屈服與劉備之下，更不會從荊州出兵攻打曹魏。而曹丕則早早屯兵於荊州，以備不時之需，畢竟無論是劉備獲勝，還是孫權贏得戰爭，荊州都不容有失。
但曹丕並不滿足於孫權口頭上的稱臣，而是要求孫權送來質子，以探出孫權的底線在哪。孫權自然也不是真心臣服於曹丕，於是東吳與曹魏之間的關係破滅。但曹魏畢竟勢大，還不是東吳一個割據勢力就可以抗衡的，正好這個時候諸葛亮掌權，蜀漢陣營內部又開始主張聯吳抗曹，於是東吳與蜀漢又重修於好。
其實東吳之所以不停的選擇自己的盟友，主要還是因為當年魯肅在為孫權制定的稱帝路線中，就是要聯合其他勢力，如果曹魏勢大，則聯劉抗曹，如果劉備勢大，則聯曹抗劉。畢竟對於偏安一隅的東吳來說，想要通過運營發展就一統中原，無異於痴人說夢。筆者認為，正因為孫權無法通過自身的發展戰勝曹魏，於是他只能不停的尋找盟友，通過盟友來消耗實力最強的對手，唯有這樣，自己才有機會成就霸業，一統天下。
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