二人轉，史稱小秧歌、雙玩藝、蹦蹦，又稱過口、雙條邊曲、風柳、春歌、半班戲、東北地方戲等。它植根於民間文化，屬走唱類曲藝，流行於遼寧、吉林、黑龍江三省和內蒙古東部三市一盟。
東北特色二人轉主要來源於東北大秧歌和河北的蓮花落。用東北人的俏皮話說：二人轉是“秧歌打底，蓮花落鑲邊”。蓮花落亦稱“落子”，是北方的一種民間說唱藝術，邊說邊唱，且歌且舞，大約有300年的歷史。
二人轉這個名字最早見於偽滿洲國康德二年（1934年）四月二十七日《泰東日報》第七版“……本城（阿城）三道街某茶館，邇來未識由某鄉邀來演二人轉者，一起數人，即鄉間蹦蹦，美其名曰‘蓮花落’，每日裝扮各種角色，表演唱曲……”1953年4月，在北京舉行的第一屆全國民間音樂舞蹈大會上，東北代表團的二人轉節目正式參加演出，從而二人轉這個名字首次得到全國文藝界的承認，並叫得越來越響。
二人轉植根於民間文化，表演臺詞具有濃厚的鄉村特色，俗，色，酸是其最大特點，由名演員趙本山淨化為綠色版本之後始得以上臺面.由趙本山先生在2000年提出，並以《劉老根大舞臺》為基地發揚光大。有人對此表示讚賞，也有人認為其失去了田間地頭二人轉的鄉土味道。二人轉是在東北大秧歌的基礎上，吸取了河北的蓮花落，並增加了舞蹈、身段、走場等演變而成。二人轉自草創至今，大約有近300年的歷史，藝人師承關係可上溯到清朝嘉慶末年。
二人轉在歷史曾形成東、西、南、北四個流派。東路以吉林市為重點，舞彩棒，有武打成分。西路以遼寧黑山縣為重點，受河北蓮花落影響較多，講究板頭。南路以遼寧營口市為重點，受大秧歌影響較大，歌舞並重。北路以黑龍江北大荒為重點，受當地民歌影響，唱腔優美。
曾有“南靠浪，北靠唱，西講板頭，東要棒”的諺語。後來各流派取長補短，互相融洽，形成了今天的二人轉。二人轉的根，紮在東北農民的心裡。有的農民說“寧舍一頓飯，不捨二人轉”。今天，不但在東北的廣大農村和城鎮中流傳著，在河北、內蒙的部分地區，也有二人轉的演出活動。
歷史出處。東北是清朝的“龍興”之地，自古以來除遼東、遼西有少量漢人外，以白山黑水為中心的廣袤地區則是少數民族特別是滿、蒙等騎射、遊牧民族的天下。在康雍乾盛世期間，清朝實習嚴厲的“封關”政策，嚴禁漢人進入關東。康雍乾盛世過後，清朝的皇帝一代不如一代，國力日弱，加上外敵入侵，“封關”政策名存實亡，導致清後期和民國初年出現“闖關東”大潮，大批山東、河北人進入東北，“秧歌打底，蓮花落鑲邊”的二人轉就是“闖關東”的人從關內帶至關外的。據《博覽群書》2010年第3期（作者畢玉才、劉勇）。
演出形式
二人轉是東北的民間小戲。二人轉不只是兩個人轉，它一樹多枝，一類唱腔，卻有多種演出形式，大體可分“單”、“雙”、“群”、“戲”四類。
“單”：指“單出頭”，一個人一臺戲，一人演多角，也有一戲一角一人演的，類似“獨角戲”。
“雙”：指“雙玩藝”。這是名副其實的二人轉，二人演多角，敘事兼代言，跳出跳入，載歌載舞。
“群”：過去把“拉場戲”也叫“群活兒”，現在是指群唱、坐唱或群舞。
“戲”：指“拉場戲”，這是以小旦和小丑為主的東北民間小戲，其中由兩個人扮演角色的也叫“二人戲”。
二人轉最初由男性演員表演，換裝成一旦一醜。以後出現女演員，由一男一女演唱，作簡單化妝。
表演手段：二人轉的表演手段大致可分為三種，一種是二人化裝成一醜一旦的對唱形式，邊說邊唱，邊唱邊舞，這是名副其實的"二人轉"；一種是一人且唱且舞，稱為單出頭；一種是演員以各種角色出現在舞臺上唱戲，這種形式稱"拉場戲"。對於演員的表現手法，有“四功一絕”之說。“四功”即唱、說、做、舞；“一絕”指用手絹、扇子、大板子、手玉子等道具的特技動作。四功“唱”為首，講究味、字、句、板、調、勁；“說”指說口，以插科打諢為主；“做”講究以虛代實；而“舞”主要指“三場舞”。二人轉的“一絕”，以手絹花和扇花較為常見，這部分與東北大秧歌相似；持大板子和手玉子的舞者倒是別具一格。右手持大板子的舞者，左手通常持甩子，能舞出“風擺柳”，“仙人摘豆”，“金龍盤玉柱”，“黑虎出山”，“金鼠歸洞”，“纏頭裹腦”等高難動作。有的舞者雙手持手玉子，這是小竹板，握在手中，每手兩塊，有“雙臂旁平伸打扭”，“胸前打扭”，“輪腔打扭”及“碎抖花”等多種打法。
唱腔特點：唱腔受東北大鼓、單絃、河北梆子影響很大。曲調細膩，唱腔優美動人，極具感染力。唱詞詼諧幽默，將就韻律，富有生活氣息。因喜劇大師趙本山極力推廣的原因，使二人轉近年來為人們所熟悉。
衰落原因：二人轉從誕生之日起就具有開放性的特點，著名戲劇家吳祖光認為二人轉是“一網打盡”的藝術，它一直在不斷吸取各種藝術的精華，不封閉自己，能夠“化它為我”，不斷增加自身的魅力。著名相聲表演藝術家李文華認為：“二人轉藝術的容量很大，是其他藝術望塵莫及的。二人轉好像一塊大海綿，什麼都可以往裡吸收。而且不是生搬硬套，都學習來化成自己的東西。”當初二人轉在形成過程中，蓮花落同大秧歌融合，並借鑑民歌、柳腔、鳳陽花鼓、河北梆子、評劇、京東大鼓等藝術的精華時，蓮花落和大秧歌以及其它藝術形式的藝人一般不會站出來說，“這不是蓮花落，這不是大秧歌，這不是評劇……”。蹦蹦（二人轉）在初步形成以後，在東北地區曾與河北梆子同臺合作演出長達50年。河北梆子許多劇目、唱腔和表演技巧，如鑼鼓經、梆子腔、武打動作、上場詩都被二人轉藝人吸收進來。當時的蹦蹦藝人並沒說：“這不是蹦蹦，我們要維護蹦蹦戲的純正性。”蹦蹦藝人在臺上演河北梆子，也沒有人提出警惕蹦蹦會逐滅河北梆子。河北梆子也從未擔心被蹦蹦逐滅，反而發展得很好。
傳統二人轉走向衰落決不是被逐滅的結果。隨著經濟轉型和社會轉軌，人們的文化生活日益豐富，可選擇的娛樂方式越來越多，傳統二人轉從20世紀80年代末開始逐漸衰落。國有劇團的演出次數急劇減少，有些地方連演員工資都無法全額髮放。有些縣城的劇團被迫解散，藝人們有的改行，有的同草臺班子一起演出。國有院團為了生存做了不少努力，但一直難以走出困境，國家採用行政輸血的辦法，每年大量投入資金進行救助，卻一直難以使其擺脫低迷的局面。這是伴隨著戲曲、曲藝的整體衰落髮生的，並不是孤立的現象。值得注意的是：對20多年來傳統二人轉遭遇的危機、國有劇團及民間藝人的困境，有些學者並未給以應有的關注。二人轉真正成為輿論的關注焦點，是近幾年新型二人轉取得商業成功之後的事。傳統二人轉在新型二人轉尚未成形時就日漸衰落，即使沒有新型二人轉觀眾也一樣會選擇其它娛樂方式。
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