中國歷史上有很長的飲茶紀錄，已經無法確切地查明到底是在什麼年代了，但是大致的時代是有說法的。並且也可以找到證據顯示，確實在世界上的很多地方飲茶的習慣是從中國傳過去的。所以，很多人認為飲茶就是中國人首創的，世界上其他地方的飲茶習慣、種植茶葉的習慣都是直接或間接地從中國傳過去的。追溯中國人飲茶的起源，造成眾說紛紜的主要原因是因唐代以前無“茶”字，而只有“荼”字的記載，直到茶經的作者陸羽，方將荼字減一畫而寫成“茶”，因此有茶起源於唐代的說法。其它則尚有起源於神農、起源於秦漢等說法。
根據陳宗懋主編《中國茶經》的分類法，分為：綠茶、紅茶、烏龍茶、白茶、黃茶、黑茶。下面一一介紹。
綠茶，是中國的主要茶類之一，是指採取茶樹的新葉或芽，未經發酵，經殺青、整形、烘乾等工藝而製作的飲品。其製成品的色澤和沖泡後的茶湯較多的保存了鮮茶葉的綠色格調。常飲綠茶能防癌，降脂和減肥，對吸菸者也可減輕其受到的尼古丁傷害。
綠茶是不發酵茶，由於其特性決定了它較多的保留了鮮葉內的天然物質。其中茶多酚、咖啡鹼保留了鮮葉的85%以上，葉綠素保留50%左右，維生素損失也較少，從而形成了綠茶“清湯綠葉，滋味收斂性強”的特點。對防衰老、防癌、抗癌、殺菌、消炎等均有特殊效果，為發酵類茶等所不及。
綠茶比較有名的品種包括：碧螺春、西湖龍井、廬山雲霧、黃山毛峰、太平猴魁、六安瓜片、信陽毛尖等。適宜高血壓、高血脂、冠心病、動脈硬化、糖尿病、油膩食品食用過多者、醉酒者，長期吸菸飲酒過多，發熱口渴、頭痛目昏、小便不利及進食奶類食品過多者也宜飲用。
紅茶，紅茶紅茶屬全發酵茶，在加工過程中發生了以茶多酚酶促氧化為中心的化學反應，鮮葉中的化學成分變化較大，茶多酚減少90%以上，產生了茶黃素、茶紅素等新成分。香氣物質比鮮葉明顯增加。所以紅茶具有紅茶、紅湯、紅葉和香甜味醇的特徵，為我國第二大茶類。
紅茶的鼻祖在中國，世界上最早的紅茶由中國明朝時期福建武夷山茶區的茶農發明，名為“正山小種”。武夷山市桐木村江氏家族是生產正山小種紅茶的茶葉世家，至今已經有400多年的歷史。
紅茶比較有名的品種包括：中國祁門紅茶，是世界三大高香茶之一，多年來一直是中國的國事禮茶；印度大吉嶺紅茶、印度阿薩姆紅茶等。
紅茶可以幫助胃腸消化、促進食慾，可利尿、消除水腫，並強壯心臟功能。紅茶中“富含的黃酮類化合物能消除自由基，具有抗酸化作用，降低心肌梗塞的發病率。中醫認為，茶也分寒熱，例如綠茶屬苦寒，適合夏天喝，用於消暑；紅茶、普洱茶偏溫，較適合冬天飲用。至於烏龍茶、鐵觀音等較為中性。 在冬天胃容易不舒服，冰瓜果吃太多感到不適的人，可以紅茶酌加黑糖、生薑片，趁溫熱慢慢飲用，有養胃功效，身體會比較舒服，但不建議喝冰紅茶。
紅茶禁忌：1、結石病人和腫瘤患的人。結石患者一般不允許飲紅茶。 2、有貧血的、有精神衰弱失眠的人。紅茶的提神醒腦功效會使得他們失眠症狀加重。 3、平時情緒容易激動或比較敏感、睡眠狀況欠佳和身體較弱的人。因為紅茶具有很好的提神作用。 4、胃熱的人。因為紅茶是溫性茶,起到暖胃的作用。 5、舌胎厚者、口臭者、易生痘者、雙目赤紅的人。紅茶屬於“熱性”，怕上火的人不宜喝紅茶。 6、正在服藥的人。紅茶會破壞藥效。 7、經期的女性，因為經期會大量消耗體內鐵質，紅茶中的鞣酸會妨礙人體對食物中鐵的吸收。 8、孕期女性，因為紅茶中的咖啡鹼會增加孕婦心、腎的負荷，會造成孕婦的不適。 9、哺乳期女性，因為紅茶中的鞣酸影響乳腺的血液循環，會抑制乳汁的分泌，影響哺乳質量。 10、更年期女性，因為紅茶中的茶多酚可能會時更年期出現心跳加快、睡眠質量差等現象。
烏龍茶，半發酵茶及全發酵茶，品種較多，是中國幾大茶類中，獨具鮮明中國特色的茶葉品類。烏龍茶是經過採摘、萎凋、搖青、炒青、揉捻、烘焙等工序後製出的品質優異的茶類。烏龍茶由宋代貢茶龍團、鳳餅演變而來，創制於1725年（清雍正年間）前後。品嚐後齒頰留香，回味甘鮮。烏龍茶的藥理作用，突出表現在分解脂肪、減肥健美等方面。在日本被稱之為“美容茶”、“ 健美茶”。烏龍茶為中國特有的茶類，主要產於福建的閩北、閩南及廣東、臺灣三個省。四川、湖南等省也有少量生產。
烏龍茶比較有名的品種包括：安溪鐵觀音、鳳凰水仙、東方美人、羅漢沉香等。烏龍茶作為中國特種名茶，除了與一般茶葉具有提神益思，消除疲勞、生津利尿、解熱防暑、殺菌消炎、祛寒解酒、解毒防病、消食去膩、減肥健美等保健功能外，還突出表現在防癌症、降血脂、抗衰老等特殊功效。
白茶，屬微發酵茶，是中國茶農創制的傳統名茶。中國六大茶類之一。指一種採摘後，不經殺青或揉捻，只經過曬或文火乾燥後加工的茶。具有外形芽毫完整，滿身披毫，毫香清鮮，湯色黃綠清澈，滋味清淡回甘的的品質特點。 屬輕微發酵茶，是中國茶類中的特殊珍品。因其成品茶多為芽頭，滿披白毫，如銀似雪而得名。基本工藝包括萎凋、烘焙（或陰乾）、揀剔、復火等工序。雲南白茶工藝主要曬青，曬青茶的優勢在於口感保持茶葉原有的清香味。萎凋是形成白茶品質的關鍵工序。
白茶比較有名的品種包括：白毫銀針、白牡丹、泉城紅、泉城綠、貢眉、壽眉及新白茶等。白茶的藥效性能很好。具有解酒醒酒、清熱潤肺、平肝益血、消炎解毒、降壓減脂、消除疲勞等功效，尤其針對菸酒過度、油膩過多、肝火過旺引起的身體不適、消化功能障礙等症，具有獨特、靈妙的保健作用。另外，腎虛體弱、心動過快、嚴重高血壓、嚴重便秘、嚴重神經衰弱、缺鐵性貧血者都不宜喝濃茶，也不宜空腹喝茶。否則可能引起“茶醉”現象。
黃茶屬輕發酵茶類，加工工藝近似綠茶，只是在乾燥過程的前或後，增加一道“悶黃”的工藝，促使其多酚葉綠素等物質部份氧化。
黃茶中的名茶有：君山銀針、霍山黃芽、溫州黃湯、廣東大葉青、海馬宮茶等。黃茶的製作與綠茶有相似之處，不同點是多一道悶堆工序。這個悶堆過程，是黃茶製法的主要特點，也是它同綠茶的基本區別。綠茶是不發酵的，而黃茶是屬於發酵茶類。黃茶提神醒腦，消除疲勞，消食化滯等。對脾胃最有好處，消化不良，食慾不振、懶動肥胖、都可飲而化之。
黑茶，因成品茶的外觀呈黑色，故得名。黑茶屬於六大茶類之一，屬後發酵茶。傳統黑茶採用的黑毛茶原料成熟度較高，是壓制緊壓茶的主要原料。
黑茶品種可分為緊壓茶、散裝茶、花捲三大類。緊壓茶為磚茶，主要有茯磚、花磚、黑磚、青磚茶，俗稱四磚；散裝茶主要有天尖、貢尖、生尖統稱為三尖；花捲茶有十兩、百兩、千兩等。
茉莉花茶已有1000多年曆史。世界茉莉花茶發源地為福建福州 ，其茶香與茉莉花香交互融合，有“窨得茉莉無上味，列作人間第一香”的美譽，茉莉花茶是花茶的大宗產品，產區遼闊，產量高，品種豐富。茉莉花茶是中國十大名茶之一，是摘自春天裡的盛開的茉莉花和茶葉一起搭配生長地花茶，具有春天花朵的香氣又有茶葉的清新之氣，是口感香甜的受大家歡迎的花茶。常喝茉莉花茶對於女性來說不僅可以美容養顏、淨白皮膚還能夠抵抗衰老，還能疏通人體腸胃可以排宿便、順氣清腦、降低血壓和血脂，還具有抵抗細菌和病毒治療癌症的巨大的作用和功效 。茶葉中的咖啡鹼可刺激中樞神經系統，起到驅除瞌睡、消除疲勞、增進活力、集中思維的作用；茶多酚、茶色素等成分除能抗菌、抑病毒外，還有抗癌、抗突變功效。
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