古代女子滿15歲則要舉行笄禮。笄也就是簪子。行笄禮時要改變幼年時代的髮式，把頭髮挽成一個髻，然後用緉把髮髻包住，再用笄插定髮髻。笄禮的主持者是女性家長，負責加笄的是女賓或童賓。在盤頭插簪後，笄女要先拜祖先，再拜父母。最後由母親為其蘸酒，並且申明戒辭戒規，教導其敬奉舅姑、尊敬長輩的禮節。
據《儀禮·士昏(婚)禮》載：“女子許嫁，笄而禮之，稱字。”可見女子舉行笄禮時也要取字，之後就可以出嫁了，其意義與冠禮相同，也是表示成人的一種儀式。不過，據考查古代社會後期的女子大抵無字，看來女子“稱字”的禮俗在後代並未推行開。
另外，後來女子笄禮並不限於恰在15歲時舉行，而往往在臨出嫁前加笄。屆時，由一位多子多孫的老婦，為其修額，用細絲線絞除臉部的汗毛，洗臉沐發，挽髻加簪。然後女子拜祖宗及父母，父母親再對其進行教誨。
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笄，古代漢族女子用以裝飾發耳的一種簪子，用來插住挽起的頭髮，或插住帽子。
《詩經·鄘風·君子偕老》
君子偕老，副笄六珈。
委委佗佗，如山如河，
象服是宜。
子之不淑，雲如之何？
玼兮玼兮，其之翟也。
鬒髮如雲，不屑髢也；
玉之瑱也，象之挮也，
揚且之皙也。
胡然而天也？胡然而帝也？
瑳兮瑳兮，其之展也。
蒙彼縐絺，是紲袢也。
子之清揚，揚且之顏也。
展如之人兮，邦之媛也！
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