你可能也知道，优步公司不满足于在世界各地的城市道路上提供出租车服务，它还要进军天空，试图称霸出行服务的各类应用场景。近日在优步第二届Elevate峰会上，该公司推出一款名为Common Reference Model（共同参考模型）的飞行出租车概念设计，我们借此可以窥见未来空中通勤的模样。
单从名字上看这的确不够性感，然而这款交通工具设计本身却有诸多看点。这款飞行出租车支持全电力驱动的起降，最多可以搭载四个人，座位安排是背靠背设计，可以将2小时的通勤时间缩短至15分钟。而优步Elevate峰会，是优步公司每年举行的行业峰会，旨在连接城市航空出行领域的交通工具制造商、监管机构、投资者和技术专家，共同探讨人类空中出行的未来图景。本届Elevate峰会是第二届，在美国加州的洛杉矶市召开。
优步聘请的美国宇航局前工程师马克·摩尔设计了这一款飞行出租车概念型号。马克·摩尔在电动飞机的设计上拥有丰富的经验，曾设计过X-57一款装有12个电动机的小型飞机。这款飞行出租车配备多枚螺旋桨，其中有一些作为安全备份，以防止有螺旋桨突发故障。从大体的结构上可以看到，尾部螺旋桨会提供水平向前的推力，侧翼的多个螺旋桨则主要用于垂直起降的动力提供。
初步测试表明，这款设计中的堆叠式螺旋桨比之前的更为安静和安全，同时引用马克·摩尔的解释，与先前的推进设计相比，两侧的机翼结构会大大简化维护工作，并且性能上表现更佳。通过建模计算，这个飞行出租车速度可以达到每小时240-320公里，飞行高度约为600米，单次充电可以飞96公里左右，按照优步设计预计只要5分钟就可以在航线中途补充电力。虽然最初会有人类飞行员值守飞机，但最终目标还是要实现完全无人驾驶。
需要重点说明的是，优步似乎并不打算自行制造这款飞行出租车，至少不打算量产。正如地面出行服务，优步并不制造汽车，它更愿意更为中间人，连接司机和乘客。同样在低空领域，它希望它的飞行器设计能成为交通工具制造商的主要参考，它不制造飞行工具，而是专注打造一个空中出行服务平台。在预见未来飞行汽车设计多样化，基础设施难以共享的情况下，优步打算从一开始就统一好技术标准和基础设施，由此可见其建立空中出行生态圈的巨大野心。
虽然优步飞行出租车最终应用是什么样子还没法完全确认，但是毫无疑问对于空中出行行业的发展而言，这将是重要的一步。同时优步也借此更加明晰它的角色定位，要更多与飞机制造商等建立伙伴关系，共同努力使飞行出租车成为未来可行的便捷交通工具。优步打算2020年在德克萨斯州的达拉斯开始测试其首次飞行出租车商业服务Uber Air，而本届峰会才刚刚开始，我们还可以期待更多的消息。
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