武則天（公元624年－公元705年），名武曌，幷州文水（今山西文水縣東）人。中國歷史上唯一的正統的女皇帝，也是即位年齡最大（67歲即位）、壽命最長的皇帝之一（終年82歲）。為唐朝功臣武士彠次女，母親楊氏。十四歲入後宮為唐太宗的才人，唐太宗賜號“武媚” ，唐高宗時初為昭儀，後為皇后，尊號為天后，與唐高宗李治並稱二聖，683年12月27日－690年10月16日作為唐中宗、唐睿宗的皇太后臨朝稱制，期間，改名為“曌”。 武則天認為自己好像日、月一樣崇高，凌掛於天空之上。
資治通鑑有個武則天馴馬的小故事
有一次，吉頊在與武懿宗爭功的時候，吉頊因能言善辯把身材矮小的武懿宗說得無言以對。武后（就是武則天）因此很不高興，說：“吉頊在朕面前，還敢輕視我們姓武的，以後豈可依靠？想當年，太宗有名馬師子驄，無人能馴服。我說能制服它，但需三樣東西：鐵鞭、鐵錘、匕首。用鐵鞭打它；不服，就用鐵錘接著錘；還不服，則用匕首殺了它。今天你吉頊是否也想讓朕用一用匕首啊？”
後來這一故事被許多文學和史學方面的書籍藉助，大概是這樣描述的：
吐蕃向唐太宗進貢了一批良駒，均以馴服，唯有一匹叫獅子驄的未被馴服。唐太宗見這匹馬甚是喜愛，稱它為龍駒。於是問手下，有誰能馴服這匹馬，就有重賞，結果但無一人能馴服。武則天知道此事，於是自薦：“我能馴服。請皇上賜三物：鐵鞭、鐵錘、匕首。用鐵鞭打它；不服，就用鐵錘接著錘；還不服，則用匕首殺了它。”唐太宗笑著說：“照你這麼說，朕的良駒不被你刺死了？”武則天進一步解釋：“良駒應該成為君主的坐騎。馴服了就用，馴不服留它又有何用呢？”唐太宗不置可否。
簡單說故事主要反映了武則天的大氣、狠辣和用人之道
武則天工於心計，心狠手辣，兼涉文史。30歲才產下長女，據《資治通鑑》記載：武則天的長女出生後才一月之際，王皇后來看過她的女兒之後，她就親手把女兒給掐死，並嫁禍於王皇后，高宗一氣之下把皇后打入冷宮，後來被武則天暗中殺死。書裡的原話是“送到日本”。 當時朝廷以長孫無忌、褚遂良為首的元老大臣勢力強大，唐高宗的權力受到很大限制，外廷以長孫無忌為首的很多大臣反對唐高宗廢王立武，武則天前進的道路也因此充滿艱辛。唐高宗企圖借“廢王立武”重振皇權，打擊元老大臣勢力。於是，武則天開始成為高宗政治上的“戰友”。他們重賞首個明確支持“廢王立武”的五品官員李義府，很多中層官員看到支持“廢王立武”有利可圖便轉而支持立武則天為後，形成了“擁武派”，打破了原來鐵板一塊的局面，後來功臣元老中的李勣（即徐世勣，字茂功，唐高祖賜姓李）說了一句“此陛下家事，何必問外人”打動了高宗的心，使高宗和武則天在廢立皇后的問題上的不利局面一下扭轉過來了，可以說是峰迴路轉，柳暗花明。
武則天登上皇后寶座後，機智精明，“通文史，多權謀”的長處，得到長足的發揮和發展，使高宗對她寵愛之餘，另眼相看。她亦利用皇后的身份，皇上對己的寵愛，積極參與朝政，“百司奏事，時時令後決之”。從永徽六年（655年）到顯慶四年（659年）的五年時間裡，她設法清除政敵，貶尚書右僕射諸遂良，使其鬱悶而死；黜同中書門下長孫無忌，逼其自縊；罷免朝中諸遂良、長孫元忌的支持者，鞏固和擴大了自己的影響和權力，掃除了她參政道路上的障礙
由於則天武后處理政務有章有法，不似高宗久諉不決，甚為群臣敬服。高宗雖厭其獨行獨斷，許多國家大事又不能不倚重她。這樣，就使武后逐漸從幕後走向前臺，竟與高宗同臨紫殿，一起接受群臣朝拜。上元元年（674年），高宗號天皇，皇后號天后，天下人謂之“二聖”。自此，高宗形同虛設，[唐代]權柄，盡在武后則天掌握之中。
公元69O年，武則天認為親臨帝位的條件成熟，先借佛僧法明之口，廣造輿論：“武后為彌勒佛轉生，當代唐為天子。”接著又一手導演了，以唐睿宗為首的六萬臣民上表勸進，請改國號的壯舉。至此，水到渠成，則天武后在“上尊天示”、“順從眾議”的“萬歲”聲中，登臨大寶，實現了夢寐以求的夙願，改唐為“周”，自己當了皇帝，此時她已經是67歲的高齡。
武則天的墳墓前，有立碑卻沒有碑文，俗稱“無字碑”。這是因為她是中國歷史上唯一的女皇帝，據她出生地廣元皇澤寺裡的碑文記載，武則天留無字碑的用意，是功過留待後人評說，不做當世評說。
武則天的一聲充滿傳奇色彩，應該說她是一個有血有肉的豐滿的人，是個極有創建想法的特殊的女性，當然也做了不少錯事，真是有功有過，無字碑怎麼寫，直待後人評說。
閱讀更多 談古論今望未來 的文章
