清代龍井茶 （故宮藏品）
老舍先生曾問溥儀：你當皇上時喝什麼茶？溥儀告知：“清宮生活習慣，夏喝龍井，冬喝普洱，擁有普洱茶是皇室地位的標誌。皇帝每年都不放過品茗普洱頭貢茶的良機。”並說：“普洱茶是皇室成員的寵物，擁有古六大茶山產的普洱茶是皇室成員顯貴的標誌，普洱茶還是朝廷饋贈各國首腦、貴賓的禮品，深受外賓喜愛。
滿清朝廷皇親國戚為遊牧出身，肉食為主，普洱茶助消化能力極強，性溫味香，又有醫療保健作用，所以特別受到需要和喜愛。於是雲南普洱在清代名聲大振，社會鹹聞。《宮女談往錄》也提到慈禧太后喜喝普洱茶："老太后進屋坐在條山坑的東邊。敬茶的先進上一盞普洱茶，圖它又暖以能解油膩"。
慈禧太后便服像（故宮藏品）
1650年“順治七年，禮部照會產茶各省布政司，每年‘穀雨’後十日起解，定限日期到部，延緩者參處”。至遲起於雍正四年(公元1726年)雲貴總督鄂爾泰推行"改土歸流"時應已歲貢。以後在道光初年，阮福《普洱茶記》中對貢茶記載得更清楚：“檢(閱)貢茶案冊，知每年進貢之茶例於布政司庫銅息項下，動支銀一千兩，由思茅廳領去轉發採辦，並置辦收茶錫瓶，緞匣、木箱等費。其茶在思茅本地收取鮮茶時，須以三四斤鮮茶方能折成一斤幹茶，每年備貢者，五斤重團茶，三斤重團茶，一斤重團茶，四兩重團茶，一兩五錢重團茶;又瓶盛芽茶、蕊茶，匣盛茶膏，共八色，思茅同知(官名)領銀承辦”。貢茶制一直持續到光緒三十年，歷時163年，後因清朝末期，內部動盪，社會治安不好，貢茶送到昆明附近被賊搶，朝廷鞭長莫及，沒有追究，貢茶制到此結束。”
清晚期 普洱茶膏 （故宮藏品）
1963年，故宮清理清宮貢茶獲兩噸多，其中有一些保存完好，最長時間達150年以上的普洱茶。有團茶(砣茶)、女兒茶、茶膏等品種，還有普洱茶精品“人頭茶”(人頭形狀的茶團)1個，重約5斤，形狀完整，色澤鮮明。 進普洱茶進貢清朝廷清朝皇家飲用的貢茶沿用明制，規定“歲進茶芽。順治初，系戶部職掌，七年，改屬禮部”。
清代 小種花香茶（故宮藏品）
明代以六安茶為尊，徐光啟在《農政全書》中稱：“六安州之片茶，為茶之極品。”為何到了清朝，皇家反而更偏愛普洱茶呢？
從史料看，清廷對茶的選擇是兼收幷蓄的，在乾隆朝《御製清文鑑》中，收入了清茶、黑茶、奶茶、芝麻茶、麵茶、麥茶等。飲茶在皇家，是一件大事，據《光緒會典事例》載：“初制，茶房設總領3人，承應長4人，並清茶房承應長4人。膳房設總領3人，承應長2人，庖長3人。”即茶房、清茶房、膳房三個部門共同負責，僅官員便有19人之多。
清乾隆 礬紅三清詩文茶碗
這個三清茶是用雪水烹製的，乾隆還寫過“秋荷葉上露珠流，柄柄傾來盎盎收。白帝精靈青女氣，惠山竹鼎御窯甌”，記錄了在荷葉上收集露珠用來烹茶的過程。 自乾隆朝起，清廷每年在重華宮會舉辦專門的茶宴，一般在正月初二至初十之間，由皇帝親自主持。乾隆帝以“以松實、梅英、佛手烹茶，謂之三清，嘗於重華宮集廷臣及內廷翰林，聯句賦三清茶詩。”
據檔案記載，光緒時“皇上用普洱茶，每日用一兩五錢，一個月共用二斤十三兩，一年共用普洱茶三十三斤十二兩”，一年喝33斤多，還不算“一年陸續漱口用普洱茶十一兩”，這個量也實在驚人。
不過，在喝普洱茶的同時，清宮也依然喝六安茶，要求地方每年進貢400袋（每袋1斤12兩），但入不敷出，不得不節約使用。乾隆元年（1736年），甚至索貢多達700袋。令人懷疑：皇家人口不多，為何要喝這麼多綠茶？
其實原因不復雜，除了喝之外，還要用於賞賜和祭祀。清宮在祭祀中需燒一種叫“烏卜藏”的香，其中含沉香、白檀香、柏木香等，此外要加入武夷茶、六安茶等，多少好茶就這麼被白白燒掉了。
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