楊廷和，作為嘉靖初年在政治上說話比嘉靖還管用的內閣首輔，突然間就辭職退休了，讓當時很多人想不通，包括當時的嘉靖皇帝。據說這件事情曾困擾了嘉靖四十多年，直到要駕崩的時候才明白楊廷和為何在其權力的巔峰辭職退休。
其實這是楊廷和第二次要求退休，上一次是為了權力的爭奪，他以退為進，成功卻得了＂大議禮＂事件第一回合的勝利。而第二次要求退休，引線也與＂大議禮＂事件有關。
（圖片來源：百度）
本來楊廷和退讓了一部，讓嘉靖的的親生父母有了＂興獻帝、興獻後＂的名分，這事也算告一個段落，但被貶往南京做刑部主事的張璁卻不甘心就這樣敗於楊廷和之手，於是聯絡了不得志的桂鄂，在王陽明的一些學生的幫助下，再一次上書嘉靖，向楊廷和發起了挑戰。他們認為＂興獻帝、興獻後＂的名分不合適，應該重新擬訂名分。在這裡王陽明的學生們之所以要幫張璁他們，主要是為了幫王陽明出口氣。因為楊廷和忌憚王陽明的能力，所以把他打發去教書去了，雖然王陽明很看的開，也樂於去傳道授業，但他的學生們卻看不開，於是才加入了張璁陣營。（圖片來源：百度）
當嘉靖看到張璁等人的上書後，大喜過望，於是緊急召見了楊廷和，詢問他的看法。他原以為楊廷和會堅決反對，所以做了充足的準備，打算和他＂打持久戰＂。可楊廷和既沒有表示反對，也沒有表示同意，而是向嘉靖行了個禮，然後說：＂我已經老了，沒有精力再為國家效力，希望陛下允許我退休回家休養！＂在嘉靖目瞪口呆間，楊廷和又行了個禮，然後就走了。不管嘉靖如何挽留，他都毅然決然的收拾東西——回家了。就這樣，隨著楊廷和的離去，嘉靖終於完全掌握了權力，整個大明王朝也完全成為了他的＂一言堂＂。然而他始終不明白楊廷和為何干的好好的，還在權力的巔峰就突然退休了？同時想不明白的還有楊廷和的兒子楊慎，而這個楊慎便是《三國演義》開篇哪首《臨江仙》的作者，在歷史上的知名度比他爹楊廷和還高。
楊廷和走了，他兒子楊慎卻認為是張璁等人敢走了他，所以他扛起了與張璁陣營鬥爭的大旗。結果是可以預料的，在嘉靖的幫助下，張璁陣營取得了勝利，而張璁本人也成功進入內閣，做了首輔，然後開始清算楊慎等人。
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楊廷和以及楊慎的死黨們被貶的貶，發配的發配。楊廷和本人是退休了，張璁拿他沒辦法，但楊慎卻沒有那麼幸運，他被髮配到了雲南。好在他人緣不錯，雖然名義上是發配，但就像走親竄友的江湖俠客一樣來去自由，所以他就有機會回四川老家去看望他父親，順便問清楚心中的疑問。而楊廷和的答案卻十分簡單：＂我已經厭倦了權力的鬥爭！＂楊慎很意外，卻也明白，作為歷經四朝的成熟政治家，哪天不是刀裡來火裡去，四十多年的勾心鬥角，換作任何人都會厭倦的，更何況是自己的父親。
楊慎是幸運的，因為他很早就知道了楊廷和為何突然辭職退休，而嘉靖卻要等四十多年後才知道。
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