導讀：乾隆後宮一共有41個女人，曾被降級的只有兩位，而且這兩位還都是乾隆晚年特別寵愛的妃子，一位是惇妃汪氏，另一位是順妃鈕祜祿氏。但是她們最終的結局卻甚是不同。
順妃鈕祜祿氏出身於名門之家，曾祖父是康熙初年的輔政大臣遏必隆，姑祖母則是康熙的孝昭皇后，所以說從出身來看，鈕祜祿氏絕對是皇后級別的人選。在鈕祜祿氏18歲那一年，她參加了清朝皇宮舉辦了八旗選秀，當時的鈕祜祿氏是記名於滿洲鑲黃旗之下的，在挑選秀女的時候自然也會排在前列，而且鈕祜祿氏長得國色天香，堪稱一代紅顏，自是輕而易舉地走了個過場，選入後宮後被封為常貴人。而當時的乾隆已經是55歲的老人了。
其實，就在鈕祜祿氏入宮不到一個月，乾隆後宮就死了一個女人，這個女人就是乾隆繼後輝發那拉氏，輝發那拉氏在此前一年因“剪髮事件”得罪了乾隆，形同被廢，一年後便悽慘地離開了人世。鈕祜祿氏在繼後輝發那拉氏的身上受到了教訓，之後便一心一意服侍乾隆，並與其他妃子搞好關係，尤其是當時的乾隆後宮之主令皇貴妃魏氏。
鈕祜祿氏的謹慎得到了回報，她獲得了乾隆的寵愛，兩年後便獲得了內廷主位，被晉升為順嬪。隨後，乾隆後宮中比較有資歷的妃子相繼離開了人世，比如說豫妃、慶貴妃和令皇貴妃，而乾隆對鈕祜祿氏的寵愛日益加深，終於在乾隆四十一年將其晉升為順妃。當時乾隆後宮中已經沒有了皇后、皇貴妃和貴妃，所以妃一級已經是最高的存在了。
本來按照鈕祜祿氏的受寵程度和出身，她是很有希望更進一步的，但是人在得意時反而容易忘形。
乾隆五十三正月，剛過完四十千秋的順妃遭到了當頭棒喝，她在半個月內竟然被乾隆連降兩級，又回到了順貴人的位分上了。雖然史料中沒有記載順妃這次降級的具體原因，但可以肯定的是，順妃一定是得罪了乾隆，或許就與她過四十歲千秋節有關係。說起來也很有意思，乾隆竟有三名妃子因過生日而丟掉性命，其他兩位是循貴妃伊爾根覺羅氏和穎貴妃巴林氏。
鈕祜祿氏被降級後，整日鬱鬱寡歡，以淚洗面，但終究無濟於事，半年後就悽慘地離開了人世，終年41歲。可憐的鈕祜祿氏一入宮就見到了繼後輝發那拉氏的悲劇，但沒想到的是這種悲劇會在自己身上再次上演，難道這就是命運的安排？
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