贾似道的人生——绚烂之后的凄凉（五）
在南宋财政体系陷入危机的时候，贾似道脱颖而出
南宋通行的纸钞“会子”，源于北宋时出现的“钱引”。但是最先将纸币作为通用货币使用的是金国。缺少铜矿的金国，从建国之初就处于钱荒状态。除了大量从南宋走私铜钱之外，金国率先发行了“交钞”，现在所称的“钞票”，实际上就是起源于金朝。
交钞是一种在一定时限内可以在某个特定区域内流通的纸币，仅限一路内流通，最多五路（称五合同交钞），但每一路的交钞都可以到京师流通或兑换。到金代后期，交钞开始不分界限、不限年月使用。 金末最后20年间，为了支付巨大的战争支出，金国先后发行了六种交钞，包括贞祐宝券、贞祐通宝、兴定宝泉、元光珍货、重宝及天兴宝会。交钞由此发生严重的贬值，物价飞涨，商品经济完全崩溃。
交钞“兴定宝泉”
纸币，是以国家信用为背书，通过强制的行政手段在社会发行的一种流通凭证。从纸币产生的那一刻起，就如一只嗜血的怪兽，拥有着无穷无尽的吞噬欲望。相比起其他的财政手段，最为当权者所喜欢的，就是通过纸币来进行快速的敛财与掠夺民间财富。
当政府失去控制，为了弥补财政赤字，就会无限制地增加纸币的供应量。而纸币供应量一旦泛滥，直接导致的结果就是纸币贬值、通货膨胀。如果没有实施有效的管控措施，这个国家一定会因为经济崩溃而破产。这种情况在纸币刚出现的中国，对社会的影响尤为显著。金国灭亡的原因之一就是金末因为纸币超发引起严重的通货膨胀。元末的通货膨胀比金末还可怕。
交钞铜版
南宋后期，国家财政同样面临的一个重要威胁，就是无法控制的通货膨胀与纸币信用的坠崖式崩溃。
1234年时，南宋全年的财政收入为一万二千余万缗，但支出达到了二万五千余万缗。为了弥补巨额赤字，朝廷持续不断地增发纸币——会子。
会子
会子，因为其材料为楮皮所造，因此又称“楮币”。南宋的会子在绍兴年间（1150年前后）开始正式发行，三年为一界，每界以一千万贯为限。在发行初期，政府还能控制自己的发行欲望，使币值得以维持稳定。但从乾道七年（1171年）开始，会子发行量从1000万突破到1800万，此后逐界升高。随着战争支出的不断加大，政府只能通过不增加会子发行量来解决收支失衡的问题。到第十六届时（1232年），发行量已达1亿2900万缗；十八届（1240年）时发行的初额就达到2亿3000万缗。
南宋政府利用分界的方法发行会子，原来是为了解决损耗以及伪造的问题。旧会子在兑换新会子时，要作大幅度的折阅（贬值），一般是以新一兑旧二。由于发行量的巨大，使第十六届会子发行两年时间里，就贬值了一半。十八届会子刚发行时，一贯（面值为一千文）会子就只能兑铜钱二百五十文，十七届的会子只能兑五十文，会子最高贬值了十余倍。
币值大跌，物价飞涨，使百姓对会子完全失去了信任，会子也从促进商品经济增长的便利性产品，变成赤裸裸掠夺民众财富的工具。
会子铜版
为了缓解会子超发带来的矛盾，宋廷被迫开始全力解决这个问题。首先采取的措施是兑换往届的会子，以减少市场上的会子流通量。
在这方面，贾似道以优异的政绩获得了极高的评价。
贾似道在高中进士之后，被提升为太常丞，不久又转为军器监。由于突出的理财能力，京兆尹史岩之将其推荐进入户部金部司任职。
1241年（淳祐元年），贾似道出任澧州知州，很快地改为湖广总领，掌控所在地诸军钱粮并开始参预军政。在总领湖广财赋时，成功地收换了湖广会子，从而保持了湖广区域物价的稳定。由此受到朝廷的嘉奖，诏言其“器资拔俗，机警过人，以科第而发家学之传，以才具而胜事任之重。”
1243年，贾似道被加封为户部侍郎，正式进入南宋统治的高层。
贾似道画像
理宗时期，是南宋理学发展至巅峰的时代。理学宣扬的是“内圣”的经世路线以及“尚礼义不尚权谋”的理念，将传统儒学的先义后利发展成为重义轻利观念。
理学的推广，强化了“忠君”思想与士人的节气与德操，但对于权谋与利益的摒弃，使朝堂之上尽是言高手低之辈，真正能明白并操控政府财政的官员越来越少。当财政危机突显，贾似道这样具备理财能力的人自然就会脱颖而出。
依靠这一能力，使贾似道开始踏上仕途的康庄大道。
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