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老马是本地人，50多岁，高高瘦瘦，一直在外地打工，没有特殊情况，每年只有春节才回来。
离上一次“血本无归”没几个月，2014年春节的时候，老马又被我抓住一次。那天，他和几个牌友躲在一间饭店包厢里玩“翻撇”（一种赌博形式）。我刚进屋，就被老马一眼认出，他表情错愕，怔怔地看了我很久，手里的牌都忘了丢。
在派出所讯问室里，老马又冲我嚷嚷，说我是“扫把星”，他今天输了不少，刚刚“来火”（转运）开始赢钱，就又被我“戳了局”。同事听他说得不像话，吼了他一顿，他才悻悻地闭上了嘴巴。
同样的处理程序，一桌赌资都被没收，然后是10天的治安拘留。那次，老马又损失了大概两三万，不过这一次，老马没有再找我说退钱，只是私下里给我起了一个外号，叫“黑皮狗子”。
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老马的家在我管片的边缘、国道旁的一片城乡结合部里。我去过他的住处，那是一个破败的院子，不大，屋顶上已经长了草。院子是老马岳父母传给他们夫妻的，几十年没有变过样子。岳父母去世后，老马和妻子在外打工，便把院子租了出去。过年时，租户退租回家，老马妻子为了不空着房子，便又短租给了附近养殖场看牲口的留守工人，老马一家和他们挤在一起，院里堆满了各种东西，充斥着各种味道。
老马家的房子在附近属于破败得比较显眼的，连同村的“五保户”住的房子都比他好。不熟悉老马的人以为他家里很穷，但熟悉老马的人说，他其实是一个蛮能干的人。
老马给旁人留下的印象是“做起活来肯下力，手底下也精巧”。朋友说他年轻时南下广东做服装箱包，后来跟着建筑队北上盖大楼，深得老板的赏识，其实这些年也挣了不少钱，但就是留不住——全赌出去了。
“他这家伙，就不能回老家过年，一回来就赌，一赌就输。只有一年工地上忙没有回家，才终于攒了一笔钱。但没想到第二年回家，又输进去了。”
老马的妻子和他一起在外打工，提起老马，语气可怜中带着抱怨。她说与丈夫在外打工赚钱很辛苦，日常生活也很节约，有时甚至可以称得上抠门：
“只要有钱挣，真是什么活都干，也不管什么危不危险、累不累，经常在工地上和那帮20出头的小伙子抢活干......
“2008年，他在工地上伤了腿，包工头带他去医院，结果他给人说把医药费折现给他就行。包工头没法子，给了他两万块钱，他也没去看病，拖着伤腿换了一个地方接着干，到现在走路还是一瘸一拐......
“他在夜市上买双袜子能跟人砍半小时的价，衣服破了补了又补就是舍不得扔，生了病5毛钱一粒的感冒药都不舍得买，每次都是用身体硬抗......”
日常生活异常节俭的老马，与牌桌上一掷千金的老马，形成了如此鲜明的对比。
挣得多花得少，一年到头自然能攒下一笔钱。每年年底回家时，老马的银行卡上基本都会有几万块存款。妻子说，那是老马一年到头最得意的时候，坐在返乡火车上，都会看着手机上的银行卡余额短信乐个不停。
但每年老马也就高兴那么一会儿，因为过不了多久，他便会在牌桌上瞪着被香烟熏得通红的双眼，看着这笔钱一沓一沓地装进别人的口袋。
我跟老马妻子说，你是他老婆，这钱是你们家的财产，他这么好赌，你也管管她呀。老马妻子则苦着脸说，多少年了丈夫一直都是这样，年轻时吵也吵过了，打也打过了，都这把年纪了难道还为这个离婚不成？
一次，我劝老马说，你50多的人了，打工在外走南闯北经过不少事儿，也应该知道有句话叫“不赌为赢”，辛辛苦苦干一年，好不容易挣点钱，平时连片感冒药都不舍得买，一回来过年在牌桌上半天输个干净，竹篮打水一场空，何苦呢？
老马可能觉得被我这个和他儿子差不多大的年轻民警“教育”，脸面上挂不住，犟着脾气说：“我愿意！钱是我挣的，怎么花是我的事儿，要不是这两次被你抓住，我不知道能赢多少！”
我有些生气，冷笑了一声，说：“老马那咱走着瞧，在我片区，你只要还上牌桌，我就盯着你搞。”
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