隨著衛星航拍資料平民化，攝影愛好者進入了無人機航拍領域，空中攝影已變成一般的普通人可以享受的業餘愛好，就像釣魚那樣。假如你經常要在飛機的經濟艙裡連續坐上12個小時，能有釣魚般的心情豈不是兩全其美。
由此在空中拍到了上海的圖景。與其說是“拍照”，不如說是“讀城”。你必須在更大的尺度上識得城市的標識，確定方向，提前預判，才能有心有力，按下快門。
可空中讀城，除了能夠以上帝般的視角俯瞰人間，再咔嚓幾張照片，還能讀出什麼？答案是天上那一望，能望出更多關於城市的真相，可以更清晰，我們的來處和去向。
從社會發展的機緣來說，如今人們“上天”的機會較前人多得多了。尤其對於國人而言，能夠從空中看一個城市的機會，比之50年前不知道要多了多少。因為空中交通的方式變了，可以從不斷上升的更高處俯視地面的機會多了，人們對這個世界的認知方式也變了。城市在變大，人的心胸也在變大，對事物的認知需求也在變化。這大概就是“空中讀城”熱的一個大背景。
區域和土地利用的真實形狀和大小，城市元素到底是整體還是散落，是斷開還是銜接，是歷史還是現狀，是綠地還是建成用地，都是我們在步行或者開車時，難以把握的東西。
空中讀城至少有十個要點值得關注。它們分別是：地景、形狀、邊界、結構、街道、街區、肌理、高度、形式、特殊元素。
如果能帶著這樣一些視角去從空中讀城，又能夠抓住那些“準確”的拍攝瞬間，城市隱藏在匆匆一遊、表面所見背後的特性乃至個性，往往會在被記錄下的那一刻，為自己說話。也是在它們為自己說話的那些時刻，更讓我感悟到，當我們向下俯瞰時，才真正開始理解，我們在哪裡，又將去向哪裡。
40年前或者70年前，上海就是中國最高的城市。24層的國際飯店一枝獨秀，外灘建築巍峨聳立，但大多數的建築還是二層、三層的里弄和五層、六層的工房。我在這個城市生活了33年，親眼看著她從平均15米的高度，長到平均100米。住宅、辦公、商業，鐵路、高架、開發區，和大多數中國的大城市一樣，拼貼和交織的圖景比比皆是。
能看到黃浦江氣勢磅礴，陸家嘴秀出天半，徐家彙含蓄矜持。從新建的最高樓上海中心的塔頂，能俯瞰外灘和蘇州河，感受浦西與浦東的不同。在中心城的邊緣，到處都在建造住宅建築和其他建築，這或許就是城市發展的動力。有意思的是，上海的城市與建築就好像過去上海人乘公共汽車那樣，再擠總能找到空隙，再亂總能找到上下車的路徑。這種凌亂中的規律、嘈雜中的秩序，是我一直非常喜歡這座城市的理由。
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