“叮噹”兩聲清脆的雲鑼響，傳到正躺在門口竹椅上閉目養神的吳員外耳中，接著聽到一個沙啞嗓門詢問街坊，吳員外家住哪兒。
吳員外睜眼一望，見一個算命瞎子一手拿面“鐵嘴神算”招牌，一手提個小云鑼向這兒走過來。吳員外忙坐起來，想看瞎子找自己有什麼事兒。
瞎子走到門口像是知道有人，翻著白多黑少的瞎眼兒拱手行禮說：“大爺，請問這兒是本縣首富吳員外家嗎?”
吳員外很直爽，說：“我就是吳員外，先生找我有何貴幹?”
瞎子一聽，說：“既然您是員外，請報上生辰八字，我要給您算命!”
吳員外一聽這話，覺得瞎子太唐突了，自己又沒請他，他為什麼要我生辰八字給我算命?就算是混飯吃的江湖騙子，也不至於這樣呀?
吳員外正遲疑，瞎子卻急了，忙說：“員外快點吧，遲了可耽擱大事!”
瞎子這般殷勤，讓吳員外更是起疑，暗想，我不妨報上生辰八字，看他扯什麼鬼話?反正我一個大男人再怎麼也不會讓個瞎子騙住!員外想到這兒就拿張椅子請瞎子坐下，報上自己的生辰八字。
瞎子掐指細算臉色大變，急說：“啊喲不好!你今年流年不利，有五鬼纏身，兩個按你的頭三個扯你的腳，引凶神惡煞喪門星進門，不日之內你要慘遭滅門大禍、家破人亡。”
聽瞎子這麼一說，吳員外怒從心頭起，惡向膽邊生，跳起來朝他兜頭蓋腦一頓狠打，邊打邊罵說：“你這個騙子，你這個狗賊!你想騙老爺的錢財就開口直說，老爺心地善良說不定還多給你幾個子兒!你這樣信口雌黃、惡言毒語詛老爺，老爺豈能饒你?”
瞎子被打得鼻青臉腫、摔倒在地，順勢緊緊抱著吳員外的大腿高聲喊叫：“救命啊，吳員外要殺我呀!”喊完，他趁勢在吳員外大腿上狠咬一口，痛得員外一聲怪叫，把管家驚了出來，兩人扯著瞎子想把他從員外腿上扯開，卻怎麼也扯不開。
他們一打一鬧引來一群街坊圍觀，大夥兒不清楚內情，見一個瞎子被員外打得鼻青臉腫、摔倒在地，都說員外不該欺負殘疾人。
員外本是個善良人，剛才被瞎子一陣胡說氣昏了頭才衝動打人的。這會兒冷靜下來覺得這麼做是不應該，就向瞎子道歉說：“先生對不起，是我錯了，求先生放開我，我馬上請醫生給你療傷，擺酒設宴向你賠禮，還賠銀子給你作補償，你看如何?”
哪知，瞎子見員外態度軟了卻得寸進尺，抱著員外大腿嚷道：“員外欺人太甚，這事兒不得私了，非要進衙門打官司，不然我就一頭撞死在這裡!”員外暗想今天真是活見鬼了，又怕瞎子真撞死在自家門前鬧出人命，只好跟瞎子去見官。
縣太爺升堂審案，見瞎子是原告，就由他先陳詞。瞎子口若懸河、滔滔不絕，說員外專程派人請他算命，他依請來到員外家，員外親口報上生辰八字，他給員外算過命後，身家鉅富的員外竟是個吝嗇鬼，想賴他的算命錢，罵他信口雌黃算命不準，把他摔倒在地打得鼻青臉腫，這是以富欺貧為富不仁，求縣太爺秉公斷案為窮苦人申冤!
聽瞎子如此瞎說，員外差點兒氣炸了肺，吵吵嚷嚷跟他爭執。縣太爺不知實情，只聽瞎子說得有理有據有板有眼，加上員外承認自己報過生辰八字，瞎子也確實給他算過命，至於算得準不準那就另當別論，但不能賴人錢呀!覺得瞎子有理，員外仗勢欺人。無論員外怎麼解釋縣官就是不聽，判員外賠償瞎子紋銀百兩，並處以罰款。
瞎子還是不服，他不要員外賠錢，只說：“員外身為本縣首富，應是個知書明理的紳士，這種人要以德待人做好楷模、表率，才不辱其身份。可這吳員外貪鄙吝嗇賴人算命錢，還在光天化日大庭廣眾下毆打身體殘疾之人，實是有辱斯文有違風範有失風度!請太爺嚴懲吳員外，判他入獄監禁!”說得縣官點頭稱是。
員外慪了一肚冤枉氣，見縣官聽信瞎子之言，本不想把事情鬧大，打算賠點錢了事。哪知，瞎子不知跟他有什麼冤仇，非要把他打入大牢才善罷甘休。員外氣得七竅生煙，大喊冤枉，心想就算豁出性命也要把官司打到底。員外提出一個強有力的質疑，問：“我派誰人專程請你來算命?”
瞎子說：“我是個瞎子，看不見人卻辨得出聲，求縣太爺將吳府男女老少上下人等，都傳來讓他們出聲說話，老瞎子自然分辨得出是誰去請我的。”
縣官把吳員外闔家老少一齊抓來，正要當堂對質，瞎子突然口吐鮮血全身顫抖，倒在地上抽搐，兩眼一翻僵臥大堂。縣太爺急安排郎中搶救。因瞎子昏死未醒，縣太爺不能讓被告們回家，就將吳員外一家十幾口人全囚禁在衙門，吳府成了一座空宅。
第二天凌晨，瞎子醒了過來，縣太爺又帶上所有被告準備繼續問案。瞎子卻笑了起來，說今天不說案子，縣太爺你快帶人到吳員外家去看看。這話說得縣官和吳家人一愣。正在這時街坊來報案，說吳員外家昨夜被盜。
縣太爺急將瞎子收監，帶衙役們跟著吳員外他們趕到府上。只見吳家一片狼藉，金銀財寶被盜，家裡值錢的瓷器寶物都被盜賊砸碎損壞。想是那瞎子假裝算命人，故意找茬跟員外鬧事，利用縣太爺斷案將員外全家抓到衙門，讓吳府空無一人方便盜賊趁機盜竊財物。
見到此情此景，吳員外氣得險些吐血，縣太爺咬牙切齒大罵：“好個大膽瞎賊，竟敢利用本老爺使調虎離山之計，讓同夥偷盜員外家財戲弄本官!立即回衙嚴審瞎子。”
瞎子被帶上大堂，縣太爺怒喝要他招供。瞎子笑說：“青天大老爺，我若是強盜同夥，絕不會蠢到讓自己自投羅網來掩護同夥。天下賊人都是無情無義的，盜走大筆財物少一個人瓜分，他們就多得一份，還會管我這個廢人的死活嗎?我憑啥蠢到讓他人發財自己來找死?”
縣官雖覺有理但又不敢相信，瞎子見縣太爺猶豫不決，便說：“此案裡面大有玄機，那些強盜老瞎子略知一二，員外家被盜財物我也有辦法弄回來，但前提是縣太爺須聽我的，不宜聲張打草驚蛇!”
縣太爺越發覺得這個瞎子非同小可，就屏退左右向他求問破案之計，瞎子附縣太爺耳邊細說一番，縣太爺點頭稱妙，當即宣佈退堂……
不久，縣太爺升堂竟已將五名江洋大盜一股腦兒擒來，全縣百姓驚服縣官破案神速。縣官嚴刑拷問得知這五人竟是銷聲匿跡多年，昔日殺人無數作惡多端，令人聞風喪膽的梅花大盜!
這夥梅花大盜人人功夫了得，個個是亡命之徒，最可怕的是人人都會放梅花針，數丈之內能射下蒼蠅、蚊子。這種梅花針比繡花針還小，出手無形無影，叫人防不勝防，針尖蘸有劇毒，射在人身五步斷氣，中毒者全身發黑，死狀恐怖無比。
這些梅花大盜從北方南下作案路經此地，探到吳員外家在城中，就臨時起意夜間來吳家，要將他一家人斬盡殺絕。只因吳員外之父原為北方巡官，為人耿直，秉公執法，曾擒獲梅花大盜首領將其打入死牢。其餘眾盜嚇得逃竄隱匿，暗中花了大筆銀子，買通官府敗類用一死刑犯換下大盜首領，逃脫了法律懲罰。
五個梅花大盜害怕吳巡官的威名，一時隱姓埋名不敢露面，直到吳巡官死後他們才重出江湖，聽說巡官兒子吳員外住在這兒，就想夜入吳府殺死吳氏全家報昔日之仇。
五位梅花大盜，在深山密林中商議行兇，自以為神不知鬼不覺，不想一個算命瞎子趕路途經深山，因腹中絞痛摸進密林解手，聽得那邊有人說話，商量午夜入城到員外家殺人，再盜些金銀回黑松林破廟分贓，躲兩天歇歇乏就離開此地。
瞎子躲在林中大氣都不敢喘，直到五人走後方才下山趕到城中。瞎子想通知員外早作防備，但想梅花大盜個個武藝高強，員外就算有防備，也是弱不敵強。瞎子又想報官，但一怕走漏風聲讓那些賊人走脫，日後再回來加害吳員外；二怕大盜梅花毒針厲害，若官差與其格鬥，他們施放毒針肯定要死很多人……
因此，瞎子另思奇計問到吳員外家，找到員外為他算命，以惡言毒語激怒員外，讓他毆打自己趁機鬧到衙門打官司，故意廣泛牽累眾人，讓縣太爺將吳員外全家一齊抓到衙門暫押，明為監禁，實是讓官差庇護不被梅花盜殺害。審案關鍵時刻瞎子咬破舌頭假裝昏死，縣太爺不敢輕放吳家人，讓大家夜裡避開了梅花大盜。
果然，梅花大盜夜中入城獲知吳員外惹了場官司，一家人被抓進大牢，不知什麼時候放出來。眾盜深入吳府找不到人氣恨不已，這回他們時間有限不能久留此地，就想君子報仇十年不晚，打算日後再來殺吳家人，於是偷走吳家金銀財寶，並將搬不走的貴重物品砸碎解恨……
第二天早晨，瞎子裝作醒來讓縣官帶人去吳府查案，眾人發現吳家被盜，懷疑瞎子凋虎離山，讓吳家成為一座空府，好讓強盜行竊。縣太爺回來審問瞎子，瞎子才吐露真情，讓縣官支開眾人告知強盜夜宿地址，並向縣太爺獻計趁強盜自以為深藏未露萬無一失，放心大膽酣睡時，凌晨出兵悄悄摸進黑松林破廟，不費吹灰之力將五位尚在夢鄉鼾聲如雷的梅花大盜擒住，並搜出金銀財寶等贓物和刀劍、毒針等兇器。
縣太爺未傷一人，輕而易舉擒獲為害多年的梅花大盜，將他們綁赴刑場斬首示眾；吳員外躲過一場滅門大劫，感激瞎子救他全家，拜瞎子為乾爹，接到家中頤養天年。
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