在華人歷史上，膽量最大的商人，一定非林紹良莫屬。現在的年輕人可能已經不知道林紹良是何許人也。林紹良曾經是西方媒體公認的世界十大富豪。在他的時代，不管是王永慶，還是郭鶴年，甚至是李嘉誠，財富都不足以跟他相比。
20多年前，林紹良就坐擁640家公司，總資產達到了184億美元，他旗下的公司每年的總營收超過了200億美元。這一切的財富，都是林紹良用命拼回來的。當年林紹良還是一個窮小子的時候，他冒險救了一個印尼軍人哈山·丁。這個哈山·丁就是後來印尼總統蘇哈托的岳父。正是這次冒險讓林紹良成為了印尼的紅頂商人。
林紹良出生於福建福清，林家祖上世代以務農為生。不過到了林紹良出生的時候，因為戰亂，林家的日子已經過得大不如前。福建跟廣東山多地少，許多農民就跑到東南亞謀生，史稱下南洋。林紹良從小就聽說了許多前輩下南洋的故事。於是長大之後，他也去了印尼找他的叔叔。
1938年，林紹良來到印尼，這一年他22歲。沒有人可以想到這個沒有一技之長，連當地話都不會說的年輕人，日後可以成為一代鉅富。最早的時候，林紹良只能在叔父的店裡幫忙。
後來有了一點積蓄，林紹良才開始自己做起了生意。最早的時候，林紹良騎著單車，走街串巷去賣咖啡粉。當時他天沒亮就出門，一天要騎近百公里。1945年，日本戰敗，印尼開始獨立。不過隨後荷蘭人進攻印尼，印尼發起了獨立戰爭。當時華商都積極響應印尼的獨立戰爭。林紹良也是其中的積極份子。
林紹良知道戰亂中也往往蘊藏著機會。他知道自己要有大發展，一定要搏一搏。林紹良放棄了原來的生意，開始做軍火跟藥品的生意。當時林紹良冒險救了一個印尼軍人，並且把他藏在家中一年多。這個軍人就是哈山·丁，通過他的關係，林紹良認識了許多軍隊中的人物，包括餓了哈山·丁的女婿蘇哈托。林紹良跟蘇哈托成為了莫逆之交。
林紹良獲得了這一層關係之後，開始冒險賣軍火跟藥品給軍隊。這也讓林紹良大發橫財。林紹良也跟蘇哈托結下了深厚的友誼。這一點非常像當年胡雪巖跟左宗棠的關係。紅頂商人胡雪巖就靠著左宗棠起家。左宗棠在平定太平天國的戰爭跟出徵西北的時候，胡雪巖就是他的大管家，幫他籌糧購買軍火等等。
林紹良有了本錢就開始盯著其他生意，林紹良發現了香菸的生意也是一本萬利。林紹良把想法告訴了蘇哈托，蘇哈托決定出軍隊幫林紹良護送丁香。林紹良把丁香從交戰區運出來，然後賣給各個菸廠。幾年下來，林紹良已經成為了印尼的大富商。
50年代，印尼終於獨立，戰爭打完了，林紹良的軍火跟藥品生意自然是不能再做了。不過林紹良知道，更好的時代要來了。因為印尼百廢待興，正是自己建立生意帝國的好時機。對於他來說，更好的消息是蘇哈托坐上了印尼總統的位置。
林紹良在印尼辦起了各種工廠，製造各種居民各種生活用品。隨後他又辦起了貿易公司，跟新加坡、香港等地方做生意。隨著林紹良的生意越做越大，他開始希望有自己的金融帝國來支持自己的實業。
當時潮州人陳弼臣在泰國經營銀行，是東南亞著名的銀行家。林紹良找來了陳弼臣，讓他幫助自己在印尼籌建銀行。兩個人一拍即合，陳弼臣幫助林紹良在印尼建立了中央亞細亞銀行。
有了銀行的支持，林紹良的事業如虎添翼。胡雪巖當年可以有那麼大的產業，就是因為他有自己的錢莊。林紹良幾乎就是在走胡雪巖的老路。
林紹良在蘇哈托的幫助下，又壟斷了印尼的水泥、麵粉等生意。林紹良又進入了印尼的建築、商業、房地產等行業。林紹良成為了東南亞最富有的人。
隨後林紹良開始把生意向全球擴展，80年代他已經是全球公認的十大銀行家。他的生意遍佈70多個行業，擁有600多家公司，林紹良威震亞洲，被許多人稱為亞洲的洛克菲勒。
冒險救了總統岳父，靠賣軍火賺第一桶金，20年前就坐擁640家公司，不過在林紹良去世之後，他的財團也因為缺少了政商關係的壟斷開始走下坡路，如今已經只成為了一個亞洲二流的財團。
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