賀炳炎（1913年-1960年），出生於湖北省松滋市第九區劉家場 。1929年參加中國工農紅軍，同年加入中國共產黨。在革命生涯中，歷任紅軍連長、大隊長、團長、師長，八路軍120師716團團長、第120師獨立第3支隊司令員、358旅副旅長，江漢軍區司令員，晉北野戰軍副司令員，西北野戰軍第1縱隊司令員、第1軍軍長。參加過第二次國內革命戰爭，經過了舉世聞名的二萬五千里長徵，參加過抗日戰爭和解放戰爭。先後11次負傷，身上留下16處傷疤，失去右臂，被稱為“獨臂將軍”。
賀炳炎將軍從小習武，尤其擅長用刀，從他開始參軍，刀就從沒離過身。用他自己的話說：刀是最能令人膽寒的武器。有這麼一件事情能說明他的勇猛，有一天敵軍突襲我湘鄂西中央分局機關，賀炳炎看到後，第一個想到的不是逃跑，而是拿起刀就衝了上去，奪槍殺敵，一人砍倒了一群，後來因為這件事他還受到了的嘉獎。
1935年12月21日，賀炳炎在瓦屋塘戰鬥中，整個右臂被炸成肉泥狀，骨頭全碎了，只留下一點皮連著肩膀。只有鋸掉胳膊才能保住性命。在無醫療器械和麻藥的情況下，用鋸木頭的鋸子鋸右臂。賀炳炎大汗淋漓、面色蒼白。醫生的手在發抖，怎麼也不敢使勁，賀炳炎鼓勵醫生說：“我自己都不怕，你還怕什麼？來吧！”手術前後共用了2小時16分鐘。賀炳炎嘴裡的毛巾被咬得稀爛。
從此以後賀炳炎將軍又被稱為“獨臂將軍”。毛主席還給他一個特權，就是見了主席不用敬禮。抗日戰爭中，他率部艱苦轉戰，屢建奇功，為民族獨立與解放作出重大貢獻。1947年8月20日，賀炳炎率領1縱和2縱在沙家店阻擊國民黨軍前往榆林增援。到黃昏前，殲滅了胡宗南最精銳的3大主力之一的整編36師，成為西北戰場的轉折點，是西北戰場由戰略防禦轉入戰略反攻的開始。被軍史家稱為“沙家店大捷”。
新中國成立後，他被授予了上將軍銜。可是，他的身體卻每況愈下。1960年7月1日，他在成都病逝。雖然在追悼會當天，天空中下著大暴雨，但是仍有20萬人前來吊念，中途無一人退場。
現在賀炳炎將軍的墓位於四川省成都市磨盤山公墓。全國人大副委員長廖漢生是這樣評價這位將軍的：賀炳炎就是這樣一個人，當你錯整了他，他心裡有氣，有氣就要發出來，他才不管你是誰呢！但是一旦你給他講清楚，一旦黨需要他站出來，他會把個人的冤屈統統拋到一邊，堅決、勇敢地完成黨的任務，就是掉腦袋他都幹。
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