古北口地貌屬燕山餘脈淺山丘陵區。萬溝架子峰、臥虎山等高約千米。潮河從北部關口入境， 繞流陰山，貫穿全境， 沿河兩岸有部分河流沖積而成平地。歷史上凡是山區河流流經之地，大都為相對平整開闊之地，由於利於大兵團作戰，因此也就成為兵家必爭之地。所以皇家也稱古北口為“京師鎖鑰”。
1403年朱棣稱帝后遷都北京，大修長城。尤其是北京從居庸關到山海關這一段的長城修得特別堅固。西北居庸關，東北古北口成為明王朝都城的兩個重要門戶。古北口與居庸關東西對峙，是華北平原通往內蒙古高原的要道，自古稱為雄險，有“地扼襟喉趨朔漠，天留鎖鑰枕雄關”之稱。古北口的關城，跨於兩山之上，建於明洪武十一年(1378)，並設有守禦千戶所。
古北口鎮的古北口村北距北京僅120公里，是密雲自明朝起設置的三個戰略重鎮之首。當年的石匣城和密雲城已不復存在。古北鎮城建於明洪武十一年（1378年）。這裡現在留有令公祠，記載了楊家將保家衛國的英雄事蹟，令公祠始建於北宋元佑年間，大約在1025年，至今已經歷了900多年的歷史了。1983年被列為密雲區第一批重點文物保護單位。每年陰曆的九月初七，都有成千上萬的人來這裡上香祭奠。
不僅如此，1933年這裡發生了著名的長城抗戰，中華民族在這裡打響了抗日第一槍。據說當年日軍和國民黨十七軍都是千里奔襲，搶佔古北口，當時的十七軍僅僅比日軍先到三個小時，佔領了燕山雄關，才把抗戰堅持了數月之久，讓日軍留下數千屍首。正是這一戰打擊了日寇的囂張氣焰，讓他們看到了中華民族保家衛國的英勇決心。
侵華日軍在經歷了幾番血戰佔領了古北口以後，將這裡的北門拆毀，以防後患。2012年這裡才修復了鎮城北門，鎮城依山就勢、逶迤而行，呈不規則形，周長三千餘米，設東南北三門，現存北門和水關各一座。這裡的城牆用非常堅固的條石、毛石以及城磚壘砌。
當我們到來時，天色陰沉、黑雲壓城，雖然是六月仲夏，山風吹來也讓人寒意頓生，好像為古北重鎮又活生生的做了一個兇險而沉重的註腳。蹬上城門盤垣而上，飛雲如梭、遠山如黛、長城如龍、田園如織，誰又知道歷史上有多少中華兒女為這片美麗的土地灑下了多少熱血？人有情，天有意。稍許，天上噼噼啪啪的下起了豆粒大小的雨滴，正像導遊所說：這裡的老百姓每年都為這裡保家衛國的烈士上香祭奠，我們過上了好日子，絕不能忘記烈士們灑下的鮮血。
歷史不能忘記！古北口，是個承載中華民族歷史的地方。
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