陶淵明（352或365年—427年），字元亮，又名潛，私諡“靖節”，世稱靖節先生。潯陽柴桑人。東晉末至南朝宋初期偉大的詩人、辭賦家。曾任江州祭酒、建威參軍、鎮軍參軍、彭澤縣令等職，最末一次出仕為彭澤縣令，八十多天便棄職而去，從此歸隱田園。他是中國第一位田園詩人，被稱為“古今隱逸詩人之宗 ”，有《陶淵明集》。
陶淵明
陶淵明有句名言“我豈能為五斗米折腰，折腰向鄉里小人“體現陶淵明剛直不同，不向權貴低頭折腰的氣概，“不為五斗米折腰”就成了一個成語，用來表示清高，有骨氣。於是有些人就把“五斗米”“解釋為晉朝縣令的月俸，泛指微博的俸祿，其實這是不正確的。
《隋書•百官志》沒有記載南北朝時期，縣令的俸祿到底是多少，也無從考證。但是《漢書•百官公卿表》卻有記載，縣令長皆秦官，掌治其縣萬戶以上為令，秩千石至六百石，減萬戶為長，秋五百至三百石。”古時候一石為十鬥。試想陶淵明這個彭澤縣令的俸祿，怎麼只有五斗呢？
其實，陶淵明所說的“五斗米”是指“五斗米”道教。五斗道教原是一個民間宗教組織，其創始人是張道陵（公元34年正月十五日晚 －156年或178年，字輔漢。東漢時期正一盟威道（即天師道）的創始人。道教徒稱他為"祖天師"、"正一真人"、"三天扶教大法師"。相傳張道陵以虎為座騎，與太極左宮仙翁葛仙翁葛玄、許真君許遜、崇恩真君薩翁真人薩守堅為四大天師。 張道陵原籍沛國豐縣(今江蘇豐縣)，出生於豐縣城西南邀帝城以西的古村落盤庚村(阿房村，一曰盤冢村，今江蘇豐縣宋樓鎮劉王樓村)，相傳為張良後人。東漢漢光武帝建武十年生。少年時精通《道德經》，曾經在太學學習。漢明帝時舉賢良方正直言極諫科，任巴郡江州（今重慶市）令。後來隱居洛陽北邙山，學習長生之道，朝廷徵為博士，但是稱病不去。漢和帝時又徵為太傅，三詔不就。漢順帝時在鶴鳴山創建五斗米道，自稱太上老君“授以三天正法，命為天師”，“為三天法師正一真人”，並得道書24篇。漢桓帝時在四川蒼溪縣境的靈臺山(又名天柱山)飛昇，相傳年123歲，道教稱為“祖天師”。另外據傳《老子想爾注》即張道陵或張魯所作。當時其弟子有300多人，並設立二十四治，為後來天師道的發展打下了基礎。從張道陵這一脈傳承下來的天師道，正是以符籙見長，故又稱符籙派，也叫正一派。“正一”二字的意思是正以驅邪、以一統萬。 《崆峒問答》曰：：何謂正一？正者不邪，一者不雜。正一之心則萬法歸一，故曰正一。“），於公元142年開始在巴週一帶行醫傳道。因為每個入道者要出五斗米，故稱五斗米道。
葛洪
後來西晉時期開始分化，一部分在士大夫中傳播，一部分仍在農民中從事秘密活動，東晉以後，葛洪（公元284~364年,為東晉道教學者、著名煉丹家、醫藥學家。字稚川，自號抱朴子，漢族，晉丹陽郡句容(今江蘇句容縣)人。三國方士葛玄之侄孫，世稱小仙翁。他曾受封為關內侯，後隱居羅浮山煉丹。著有《肘後方》等)進一步改造，將儒學加以糅合，主張“以六經訓俗士，以方術授知音。”強調君臣上下，是天理自然，對勞動人民用來作反抗手段的五斗米道，誣衊為“妖道”而加以鎮壓。另一方面，則極力宣傳採藥煉丹，養生延年之術，為大族官僚的腐朽生活服務。這樣道教完全變成了地主階級的宗教，在士大夫之中廣為流傳，江南豪門王謝等族最典型，“五斗米”道教也就成了權貴的象徵。
《歸去來兮辭》圖
晉宋之間的陶淵明，出生於個破落的士族家裡，少年熟讀四書五經，崇尚經學，是一個典型的儒士，有建功立業、大濟蒼生的壯志，但是東晉政治極端腐敗，統治集團內部的儒、道與佛、道之爭，十分激烈。他的抱負得不到施展，但又不願同流合汙，隨波逐流。幾次出仕都受到官場中的五斗米道教徒的排擠和壓制，因此對五斗米教徒深惡而痛絕之。而王氏世族的王凝之卻大力推崇五斗米道教，與陶淵明勢不兩立。王凝之是王羲之的兒子，當時任會稽內史，他是陶淵明的頂頭上司。陶淵明不肯為五斗米教徒折腰。當了80 多天的彭澤縣令，就解綬去職賦《歸去來兮辭》（晉宋之際文學家陶淵明創作的抒情小賦，也是一篇脫離仕途迴歸田園的宣言。這篇文章作於作者辭官之初，敘述了他辭官歸隱後的生活情趣和內心感受，表現了他對官場的認識以及對人生的思索，表達了他潔身自好、不同流合汙的精神情操。作品通過描寫具體的景物和活動，創造出一種寧靜恬適、樂天自然的意境，寄託了他的生活理想。語言樸素，辭意暢達，匠心獨運而又通脫自然，感情真摯，意境深遠，有很強的感染力。結構安排嚴謹周密，散體序文重在敘述，韻文辭賦則全力抒情，二者各司其職，成“雙美”之勢。），從此開始了隱居生涯。關於這次隱居，蕭統在《陶淵明傳》中記載:“會那督郵至，縣吏請曰：‘應束帶見之，陶淵明嘆曰‘我豈能為五斗米，折腰向鄉里小兒。’”
由此可見，把五斗米解釋為五斗米道教徒，延伸為權貴，才與史實相符合。
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