我國的直轄市制度開始於中華民國南京國民政府時期。
武漢市是中華民國第一個直轄市，當時的直轄市也被稱為院轄市，由行政院直轄，武漢是中國直轄市制度的發祥地。
晚清民國時期的武漢有多牛？
作為今天武漢市之一部分的漢口，就其經濟繁榮程度而言，是當時中國的第二大城市，地位僅次於上海，在亞洲也是名列前茅。
武漢位於中國的長江岸邊，這裡河網密佈，水域廣闊，有點類似於美國位於五大湖沿岸的芝加哥市，因此武漢也被稱為“東方的芝加哥”。
當時的漢口
武漢在晚清民國時期為什麼如此繁榮？
武漢所在的周邊地區是中國農業經濟基礎雄厚，歷史上“蘇湖熟，天下足”的說法，還有“湖廣熟，天下足”的說法。
南宋以來，中國農業基礎最雄厚的地方就是江浙一帶和湖廣一帶。
此外武漢位於長江和漢江的交匯處，交通便利，是中國的中心地區，有“九省通衢”之稱。
當時的武漢三鎮圖
《天津條約》簽訂以後，漢口又被開闢為通商口岸，開始對西方人開放，武漢開啟了由傳統商業市鎮向近代都會的轉型。
漢口沿長江先後開闢了英、俄、德、法、日租界，沿江地帶迅速成為漢口的另一個繁華中心。
20世紀初葉的10年間，漢口的對外貿易總額始終佔全國外貿總額的10%左右，常居全國第二位，當時的武漢大有“駕乎津門，直逼滬上”之勢，成為當時唯一可與沿海幾大通商口岸匹敵的內地口岸。
武漢的江漢關，當時中國最要的海關之一
孫中山先生在《建國方略》中也對武漢市讚賞有加，“武漢者，指武昌、漢陽、漢口三市而言。此點實吾人溝通大洋計劃之頂水點，中國本部鐵路系統之中心，而中國最重要之商業中心也。”
有鑑於此，中華民國南京國民政府將武漢定為中國第一個直轄市，1927年剛剛建立的南京國民政府設立了三個直轄市，這三個直轄市是武漢、上海、南京，而武漢改製為直轄市的時間是最早的。
武漢真正開始衰落是在什麼時候？
改革開放以後，位於長江中游的湖南、湖北屬於內陸地區，開放的時間要晚些一些。
自1980年代以來，武漢的發展未能跟上改革開放的步伐，逐漸被“珠三角”、“長三角”和“環渤海”等地區的城市拋在了身後。
現在“每天不一樣”的武漢，各個方面正在不斷的向前發展，相信在不久的復興大武漢的偉業一定能夠實現！
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