如果要問到戰國時期戰功最顯赫名氣最大的名將，此人非白起莫屬：白起自公元前293年伊闕之戰中一戰成名以來，連戰連勝，可以用六國聞之喪膽來形容，長平之戰時趙括都說過如果秦軍主將不是白起的話，他有把握戰勝。白起戰功赫赫成為秦昭襄王嬴稷手中的利器，兵鋒所指六國拜服。
與此同時如果問到戰國死得最冤枉的名將，白起也一定榜上有名：在贏得長平之戰的重大勝利之後，白起和秦王嬴稷卻在是否繼續攻打趙國的問題上意見不合，最後秦王召白起重新出山被白起拖延之後，前257年在相國範睢的讒言之下秦王怒而賜劍令白起自殺。秦王嬴稷此舉無異於自毀長城，在白起死後的前247年，魏、趙、韓、楚、燕五國聯軍在信陵君的指揮下大敗秦軍並一直尾追秦軍至函谷關，如果當時白起還在的話，秦國當不至於遭受如此大敗！為何秦王明知白起在軍事上對秦國的重要性還要自毀長城逼殺白起？其實這背後有比較深層次的原因，對秦王贏稷來說，殺了白起他得到的比失去的要多，我們分析下原因。
第一，長久以來，郿縣號稱是“秦國第一縣”，它是老秦人部族的集聚地，也是秦國最大的兵力來源地，秦國的百年世家孟西白三族（孟西白指的是成就秦穆公春秋霸主的三大名將孟明視、西乞術、白乙丙）世居於此，逐漸成為秦國的特權階層，雖然商鞅變法後孟西白三族遭受相當程度打擊，但是到秦昭襄王時三族特別是白氏重新漸漸掌控了部分軍權，當時秦國軍權大部分落入郿縣孟西白三族和以司馬梗，司馬靳為首的夏陽司馬氏手中。
秦王嬴稷雖然在位時間很長，但是前期40年左右大權都在秦宣太后和其弟也就是秦王嬴稷舅舅魏冉、羋戎等人之手，一直到公元前266年秦王嬴稷才在範睢的建議和支持之下罷了宣太后之權並把魏冉、羋戎等人驅逐出了秦境之後，秦王嬴稷才算真正奪回和掌握了王權。但是也僅僅是王權而已，和王權同樣重要的軍權卻不在自己手上，秦王迫切需要收回包括軍權在內的全部權力，可是白起和司馬梗等人卻沒認識到這一點，所以秦王嬴稷逼殺白起深層次的原因其實就是為了收回對秦王來說至關重要的軍權，果然白起自殺後，國尉司馬梗被罷免，其後司馬靳被殺，秦王收回軍權的努力得到了成功。
第二，秦宣太后以及魏冉、羋戎等人都是楚人，他們把持了秦國朝政大權41年之久，雖然秦王嬴稷收回了王權，但是朝中仍然支持或者說同情秦宣太后和魏冉、羋戎的不在少數，白起恰恰就是由魏冉重用和提拔上來的，為了徹底清除朝中楚人實力和徹底掌控朝政，借白起抗命殺之也在情理之中。
第三，白起殺心太重，長平之戰坑殺40餘萬趙軍，使得天下紛紛，六國無不對此激憤不已，秦國和秦王嬴稷遭受了空前壓力，此時殺了當事人白起至少可以在一定程度上緩解這種壓力。
第四，白起在軍中影響力實在太大，王陵和王齕之所以遲遲不能攻克趙國都城邯鄲和此也有一定關係，殺了白起有利於秦王自己提拔和重用的大將王陵王齕等人取代白起更快的掌控軍隊。
所以，對白起來說，他被逼自殺死得是有點冤枉，但是對秦王嬴稷來說，殺了白起可以奪回軍權和消除白起等人在軍中的影響力，還可以給六國一個交代，在商鞅變法獎勵軍功的制度下，失去白起可能一定時間內秦國會遭受一定損失和壓力，但從長遠來看影響不大，一句話，秦王嬴稷殺了白起得到的遠比失去的多。
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