武則天（公元624年－公元705年），名武曌，祖籍幷州文水縣（現成山西文水縣東），生於長安（今陝西省西安市），中國歷史上唯一得到普遍承認和眾人皆知的女皇帝。武則天身在帝位，可是天下特別是一批李唐朝臣的心思還傾向於李唐一邊。690年，武則天在廢了睿宗李旦自立為則天皇帝后，對李氏家族停止了血腥的殺伐和殲滅，但是，她一直沒有把本人廢了的兩個兒子（一個是唐中宗李顯；另一個是唐睿宗李旦）根除掉。在野臣中，支持李家的依然佔大少數。比方，《新唐書》中說：一次，武則天夢中下棋，一直不能取勝。她問狄仁傑何故？狄仁傑答道：陛下無子。這話隱藏著一番深意，皇帝連兒子都沒有了，那能夠成為人生的贏家呢。關於相似事情，北宋司馬光後來在《資治通鑑》中也有描繪。說是女皇武則天夢到過一隻兩翼折斷的大鸚鵡，便讓狄仁傑解夢。狄仁傑說：鸚鵡即是陛下，陛下的兩翼（廬陵王李顯和相王李旦）曾經摺翅，要高飛問天，沒有翅膀咋能行呢。經過這些歷史碎片，不好看出，朝臣對武則天廢子之事心中不快。在她選擇接班人的成績上，一定會呈現克復李家的傾向。
親情權衡。還是狄仁傑，他已經給女皇說：太宗皇帝歷盡坎坷打取天下，閱歷了風風雨雨，才有了天下的安定，才傳天下於子孫。先帝對你高看信任，臨終時交代“軍國大事有不決者，取天后獎勵，”他把江山和子女拜託於你，你卻要將天下傳於侄子，那麼在子與侄子之間，哪個更和你親？立子，便有千秋太廟之配享。若立侄子，姑姑咋能進入宗廟呢？雖然武則天的顏面不悅，可狄仁傑還是從通知女皇：王者應四海為家，君臣一體，我雖為人臣，也得替你操心呀。武則天心裡再知道不過了，本人雖然改換門庭，但是終為李顯李旦之母，只要把權利還給兒子，才會享有永年之福。武則天再三考量之後，決議立李顯為太子，將李顯接到東都洛陽。
環境所迫。在東都洛陽，李顯最終能不能當上皇帝還是一個未知數。在狄仁傑的力薦之下，張柬之出任宰相。這個張柬之是克復李唐的鐵桿人物。他先後用楊元琰為右羽林將軍，用桓彥範、敬暉任左右羽林將軍。又與崔玄暐及中臺右丞敬暉、司刑少卿桓彥範以及相王府司馬袁恕己謀劃殺掉張易之和張昌宗。除掉了張易之和張昌宗及其黨羽之後，武周的政局曾經發作了大逆轉。武則天贊同傳位給李顯，復唐已成現實（“神龍政變”）。後來，她留下遺言：祔廟、歸陵，令去帝號，稱則天大聖皇后；其王、蕭二族及褚遂良、韓瑗等子孫親屬事先緣累者，鹹令復業。
唐朝功臣武士彠次女，母親楊氏。十四歲入後宮為唐太宗的才人，唐太宗賜號“武媚”，唐高宗時初為昭儀，後為皇后（655年－683年），尊號為天后，與唐高宗李治並稱二聖。683年12月27日－690年10月16日作為唐中宗、唐睿宗的皇太后臨朝稱制，後自立為武周皇帝（690年10月16日－705年2月22日在位），705年退位以後，成為中國歷史上唯一一位女性太上皇。武週一朝結束，唐朝復辟，恢復以神都為東都。神龍元年農曆十一月二十六日（705年12月16日），武氏在上陽宮病死，年八十二，後與高宗合葬乾陵，留無字碑。
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