被稱為世界文學名著的，往往是一些長篇小說，也許是因為其中包含的內容特別廣泛之故。但也有很多中短篇小說，篇幅雖然不長，但思想極為深刻，讓人讀罷掩卷沉思。下面就來看看西方文學中十篇這樣的佳作。
梅里美：《卡門》
說到《卡門》，很多人第一時間就會想到歌劇，耳邊響起熟悉的旋律，似乎已經忘記了這是梅里美創作的中篇小說。卡門是一位吉卜賽女郎，她桀驁不馴，不喜歡受到任何約束，為了自由，即使付出生命的代價也在所不惜。
《嘉爾曼》（現通譯卡門）中譯本
陀思妥耶夫斯基：《賭徒》
陀思妥耶夫斯基最著名的中篇小說應該是他的成名作《窮人》。而《賭徒》這篇小說帶有作者生平事蹟的印記，因為陀思妥耶夫斯基也曾沉迷於賭博。小說對賭徒心理的描寫非常生動，足見陀思妥耶夫斯基對人心的洞察力。
《賭徒》中譯本
列夫·托爾斯泰：《伊凡·伊里奇的死》
除了《戰爭與和平》、《安娜·卡列寧娜》、《復活》三部長篇鉅著，托爾斯泰還創作有若干中短篇小說，而《伊凡·伊里奇的死》是其中較為著名的一篇。小說除了譴責人心冷漠這一主題，更重要的是主人公對死亡的思考，頗具哲學意味。
《伊凡·伊里奇的死》中譯本
莫泊桑：《羊脂球》
《羊脂球》是莫泊桑的成名作，也是代表作。羊脂球是小說中主人公，一個妓女的外號。但是和其他上層人士相比，這個妓女無疑更加高尚。莫泊桑在中短篇小說上十分高產，名作還有《項鍊》、《我的叔叔于勒》等。
《羊脂球》中譯本
契訶夫：《第六病室》
契訶夫創作的中短篇小說很多，名篇也不少，如《變色龍》、《凡卡》等，而《第六病室》可以說是其中最傑出的一篇。書中所說的第六病室，是一個關押瘋人的地方，這些瘋子不妨說是思想家。據說年輕的列寧讀完這篇小說後“覺得可怕極了”，“自己好像也被關在六號病房裡了”。
《契訶夫短篇小說選》中譯本，收錄《第六病室》
歐·亨利：《麥琪的禮物》
歐·亨利的文學創作以短篇小說為主，比較出名的就是《麥琪的禮物》，以及《警察與讚美詩》、《最後一片葉子》等。歐·亨利的小說較為通俗易懂，其作品的風格，最大特點無疑就是以極為意外的方式的結尾，《麥琪的禮物》即是如此。
《麥琪的禮物》中譯本
茨威格：《一個陌生女人的來信》
茨威格善於刻畫人物心理，尤其是女性的心理。《一個陌生女人的來信》就是這樣一篇傑作。這部中篇小說採用了書信體的形式，通過一個女人哭訴，講述了一個悲傷的愛情故事，在催人淚下的同時也不禁感嘆愛情的盲目性。
《一個陌生女人的來信》中譯本
卡夫卡：《變形記》
《變形記》有一個著名的開頭：“一天早晨，格里高爾·薩姆沙從不安的睡夢中醒來，發現自己躺在床上變成了一隻巨大的甲蟲。”一種荒誕感油然而生。而不同的讀者，對卡夫卡這篇小說也有著不同的解讀。
《變形記》中譯本
博爾赫斯：《小徑分岔的花園》
這部阿根廷作家的作品，採用偵探小說的形式，十分引人入勝，但實際探討的卻是一個形而上的問題，引出了關於時空的哲學論題。小說的構思可以說精妙絕倫，被認為是後現代主義文學的經典之作。
《小徑分岔的花園》中譯本
加繆：《局外人》
和《變形記》一樣，加繆的《局外人》也有著一個著名的開頭：“今天，媽媽死了。也許是在昨天，我搞不清。”在小說中，原本一樁殺人案演變成了道德譴責事件，主人公也最終被判死刑。但作者還是盛讚了這位對抗著荒誕世界的主角。
《局外人》中譯本
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