前面我們講到，五臟者所以參天地，副陰陽，而運四時，化五節者也。意思是：天氣、氣候在不斷的變化，四時寒暑往來也不斷的變化。陰天、晴天、突然冷了，突然熱了，身體能夠適應氣候的變化而不生病，關鍵是五臟功能的調和。五臟皆堅者不病（五臟皆堅就是五臟的功能都正常），而五臟紅皆脆者（就是五臟的功能差了）不離於病。
五臟之肝，肝的作用是以生髮為主，像春天一樣。一年四季，春為四季之首。肝氣通於春，不是有句老話：春季養肝正當時。我們就從肝先說起。肝的兩大功能，不一個是主疏洩，一個是主藏血。
疏洩包括調暢人體的氣機，促進氣血的正常運行。有的人一生氣就不願意吃飯了，胃不好了。好多病都是生氣生出來的胃病。所以肝的疏洩功能有促進脾胃消化吸收的作用。肝的疏洩還有一個功能，就是促進人體情志的調暢。有的人就是好生氣，有的人就是悶悶不樂，有的人一生氣就要出現其它一些疾病的狀況，都和肝的疏洩有關係。肝在調節人體血量上有很大的作用。你活動時，它就把血液都釋放到外周來，供給肌體去利用。休息時，就把血液歸於肝了。所以平時要注意疏肝。疏導一下，肝氣一調達了，各方面的機能就正常了。
肝氣不和的主要表現就在於急躁易怒、頭暈耳鳴、目色眼花、肋脅腹痛。只要有肋脅腹痛，不管是其它的什麼疾病，都和中醫所說的肝有關係。那麼，我們如何調和肝臟功能呢？
用牡丹花泡水喝，它入肝經。有活血的作用，美容養顏。平常藥用量，用牡丹皮多一些。如果說，平時願意生悶氣，有時覺得有點肋脅悶脹，不太舒服，或者月經有點不太通暢，月經有顏色有點發黑，就泡牡丹花當茶喝就能起作用。
多吃茼蒿，茼蒿入肝經，有疏肝的作用，調達肝氣。但是吃法要講究。茼蒿為什麼能疏肝？因為它裡面含有好多揮發的成分，有一些揮發油，煮的時間久了就揮發沒了，作用就沒了。所以清炒或者用熱水一焯，或者是涮鍋一涮，它還能起作用。煮就不好吃了，燉就更不行了。
藥用選柴胡，柴胡最重要的作用是調達肝氣，疏洩肝氣的作用。《消遙丸》是舒肝最常用的方子，它的主藥就是柴胡，因為柴胡能舒肝。
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