許多人都認為慈善機構是從近代才興起的一種慈善事業，其實這是錯誤的，早在我國的宋代，就有人辦起了慈善機構，而且這個機構一運行就是八百多年，救助了無數的孤苦貧窮的人。他就是我國曆史上著名的名臣范仲淹，以一句“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”聞名於世。
範氏義莊是中國慈善史上的典範，它是最早的家族義莊，更重要的是它是我國史料記載的第一個非宗教性民間慈善組織。它還創造了一個奇蹟，雖然朝代更迭，歷經戰亂，但一直到清朝宣統年間義莊依然有田5300畝，且運作良好，共持續了八百多年。
範氏義莊為什麼能運行八百多年而不衰敗呢？
首先是得益於範氏義莊的科學管理以及一套嚴密的運作機制。義莊社立管理人，管理人有權處理義莊事物，不受他人干擾，但是，管理人以工作的好壞來領取報酬的金額，在領取前，要有族人來證明他工作的有效，族人有權來告發管理人的不公正行為，由公眾做判斷，由此可見，義莊有一套獨立的決策機構和與之想配合的監督機構。
其次是得到了國家和政府的支持，我國古代讀書人以“修身，齊家，治國，平天下”為此生信仰，家就是國，國就是家，治國以齊家為基礎，範氏建立義莊不僅是對家族的保護，也是以服務社會、減輕國家負擔為目的的。因此，義莊也受到了政府的歡迎、支持和保護。
因此上不僅范仲淹辦了義莊，在往後許許多多的人也辦起了義莊，尤其是近現代的“錢氏的懷海義莊”為我國培養了大量人才，例如國學大師錢穆、“力學之父”錢偉長、環保學家錢易、經濟學家錢俊瑞、物理學家錢臨照和工程力學家錢令希，蜚聲海內外。
但是義莊畢竟是古代社會特有情況下的特有產物，所以在現代其消亡也是必然的， 雖然義莊歷史已經成為過去，但是我覺得我們現代慈善機構還應該好好的吸取古代義莊的優點以及古人的仁善之心。
閱讀更多 逍遙歷史 的文章
