美国国家航空航天局(NASA)的“曙光号”(Dawn)航天器完成了其最后一次飞行任务，以拍摄这些令人难以置信的、近距离拍摄的遥远矮行星的照片。
6月6日，美国太空探测器坠入谷神星周围的最低和最终轨道，坠入距地面22英里的高空。
低轨道使得美国宇航局的宇宙飞船能够以前所未有的细节和焦点拍摄这颗崎岖不平的矮行星。
美国国家航空航天局新闻:黎明号宇宙飞船拍摄了这些矮行星谷神星的照片。
在“黎明”号最后一次飞越谷神星之前，飞船的最低轨道高度是在距离地面240英里的地方。
在飞越过程中，美国宇航局的航天器聚焦于一个位于Occator陨石坑的明亮地表沉积物和邻近的Vinalia光斑区域。
在飞越过程中拍摄的照片显示了表面上深色和明亮的材料之间的强烈反差。
黎明号上的红外仪器发现，更亮的材料是由碳酸钠制成的，碳酸钠是一种盐基化合物，在地球上常用来软化水。
蜡状颗石现在被认为是谷神星上最大的碳酸钠矿床，就在Occator火山口的中央。
喷气推进实验室的NASA工程师和“黎明”项目经理马克·雷曼说，这些照片是整个太阳系不可思议的冒险的高潮。
太空科学家说:“获得这些壮观的照片是黎明号进行的外星探索中最大的挑战之一，结果比我们想象的要好。”
“黎明号就像一位大师，在他对谷神星的亲密描绘中，为超凡脱俗的美添加了丰富的细节。”
上周发射了飞船的离子引擎,可能最后一次为了变得更接近Cerealia光斑。
碳酸钠热点是太阳系中除地球外最大的，甚至可能是火星。
美国宇航局的科学家们现在急切地想知道这种物质是如何大量聚集在地表的。
理论表明，它可能是由深咸的水库或富含矿物质的浅层储水汇集到地表的。
对这颗矮行星的进一步扫描可以揭示更多关于表面和隐藏在下面的信息。
重力测量可能会让NASA了解到地表以下的谷神星，伽玛射线和中子探测器将会破坏这颗矮行星的组成。
谷神星是小行星带中最大的天体
“黎明”号的首席调查员卡罗尔·雷蒙德说:“黎明前看到的谷神星的第一眼让我们眼前一亮。
“探索这颗迷人的矮行星的性质和历史，在黎明在谷神星的长时间停留期间，一直是令人兴奋的，而黎明的最后一幕将提供丰富的新数据集来检验这些理论，这一点尤其合适。”
NASA的曙光号探测器于2007年9月27日发射升空，目标是了解太阳系的早期构成。
2011年至2012年间，太空探测器围绕小行星带中巨大的灶神星运行。
这颗矮行星是巨大的碳酸钠沉淀的家园。
“黎明”号是第一艘成功绕太阳系两个独立天体运行的宇宙飞船，这要归功于它开创性的离子引擎。
Ryman博士说:“黎明号非凡的离子引擎带领我们进行了一次令人兴奋的外星探索，如果没有它们，这是不可能的。”
“引擎是健康的，准备好了，以防我们再次需要它们，但它们把黎明带到了我们想要的地方。”
“我们将铭记引擎和它们那凉爽的蓝色光芒，充满喜爱和感激。”
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