“在大眾傳媒時代，臉孔正在不斷地貶值，淪為俯拾皆是的廉價品。”在《臉的歷史》中，漢斯·貝爾廷曾談及肖像這種古老的創作題材在當代面臨的困境。然而在他看來，臉在另一層面上則始終保持著其現實意義——即作為不可見的“自我”的某種表達工具。
“肖像中的臉不僅僅是作為證明和記憶，它同時也是一個關於‘自我’的主題。”貝爾廷寫道，“臉其本身即是一種可以輕易被轉化為面具的圖像。這使得不可見的‘自我’的再現性變得至關重要。”而也正因如此，對於臉部的描繪被寄予了某種超出純粹記錄性質的附加期望。
在毛焰的肖像繪畫生涯中，我們仍可清晰地看出藝術家所面臨的上述困境及期望。通過反覆對日常面孔進行描繪，毛焰的堅守是對肖像在當代被低估的精神性力量的一次彰顯。
佩斯畫廊香港展覽現場
6月7日，毛焰的最新個展“毛焰：臨淵”將在佩斯畫廊香港新空間開幕。並展出他創作於過去三年間的十幅新作，其中將包括藝術家最具代表性的“托馬斯”肖像系列，以及鮮有公開展出的靜物與風景繪畫。
此次展出的作品仍保留著藝術家標誌性的青灰色調及煙霧般富於變化的肌理，在油彩的疊加與滲透中，具體而明確的描繪對象逐漸被抽象的隱喻性意義所覆蓋。也正是在這一層面上，毛焰筆下的肖像與靜物展現出了不同尋常的相通性——在繪畫行為本身向畫家索求的漫長時間裡，彼刻的個人情緒、創作意志乃至生命體驗早已注入每一筆抬起、落下的繪畫動作之中，並將蘊藏在詩意筆觸下的人、物、景均轉化成為超越當下語境的精神載體。
展覽現場
毛焰肖像中的面孔，是那種深刻而神秘的情感——不管這些情感多麼玄妙詭秘，他都洞若觀火——的象形文字，而非簡單的社會面具。正是依靠藝術家對臉孔內在一面的挖掘，它們得以去除其平淡的具體存在，從而成為了一個幻想與沉思的富有詩意的空間。他那些淺灰調的水霧般攪動著的暈染效果下的氛圍處理手法，以及它陰沉的暗部及詭異的亮部，均表明了最深處的內在生活是無色且衝突四伏的。毛焰的肖像作品是不可思議的夢境般的畫像——他彷彿是在夢中見到這些面孔（有時是噩夢，正如他畫中的女性面孔所暗示的）——這些畫像正是那些傳達著深刻情感的浪漫主義的夢境的縮影，並賦予其明確的形態，而不去迴避這其中的重重困境，誠然神秘難解的深刻情感是難以被明確訴說的，無論它們有多麼地普世。
——唐納德·庫斯比特
布面油畫《坐著的Y》 局部圖 © 毛焰，佩斯畫廊供圖
曾在2013年佩斯北京個展上展出的毛焰作品“獻給戈雅的魚頭”，2012，布面油畫 © 毛焰，佩斯畫廊供圖
曾在2013年佩斯北京個展上展出的毛焰作品“灰灰”，2012，布面油畫 © 毛焰，佩斯畫廊供圖
，佩斯畫廊供圖
2015年曾在佩斯北京群展“紙上談兵”中展出的紙上手稿《托馬斯肖像》局部圖 © 毛焰，佩斯畫廊供圖
2015年曾在佩斯紐約“毛焰個展”中展出的布面油畫作品《橢圓形的托馬斯 NO.3》局部圖 © 毛焰，佩斯畫廊供圖
毛焰1968年出生於湖南，1991年畢業於中央美院油畫系。現工作、生活在南京。作為中國最具代表性的當代畫家之一，毛焰以其細膩而有著微妙意趣的筆墨描繪出一幅幅靜默的日常面孔，引領觀者進入免受時代速度干擾的凝思時刻。他曾被批評家慄憲庭譽為中國新寫實主義的代表人物，在過去的近三十年間持續探索肖像繪畫在當代的表達潛力，以極具辨識度的技法刻畫著時代表徵背後的人類共性的精神世界。
毛焰的作品曾多次受邀參加國內外的大型展覽，其中包括2014年南京藝術學院美術館“何多苓&毛焰雙個展”；2012年瑞士日內瓦ART & PUBLIC個展；2010年上海民生現代美術館的開館展“中國當代藝術三十年曆程”群展；2009 年上海美術館“意猶未盡：毛焰個展”；2008年巴西聖保羅國家美術館的“中國：建構與解構”；2008 年比利時布魯塞爾BEIVUE 美術館的“今日中國”等。他的作品被包括餘德耀基金會、中央美術學院美術館、上海龍美術館、香港M+收藏在內的多家知名藝術機構、美術館及收藏基金會收藏。
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