“大刀向鬼子們的頭上砍去……”這首當年風靡全國的《大刀進行曲》，歌唱的是二十九大刀隊英勇殺敵的事蹟，時至今日，中國人仍不能忘記。
不過也引發許多人思考，在以飛機坦克為主的戰爭中，為何日軍會害怕大刀隊呢？大刀隊是怎樣練成的？究竟有多厲害？
29軍的全稱是國民革命軍，簡稱29軍，原先是馮玉祥的西北軍一部，後來被改編為29軍，軍長是抗日英雄宋哲元，當時人們稱他們為西北軍。
不過在那個年代，29軍的裝備相當差，許多士兵手上拿的還是土槍，甚至還有清朝時候的槍支，輕機槍在全軍也沒有幾挺，至於步槍上的刺刀，那就更是幾乎沒有。
在武器裝備如此低劣的情況下，29軍要想和日軍打，簡直就是一個笑話，於是西北軍就發揮自己的長處，訓練肉搏戰，沒有刺刀士兵們就自己造大刀。
為此西北軍當時還請來了武術名家馬鳳圖，在軍中創立了白刃戰研究室，創立了一套適合西北軍的刀法，尤其是“破鋒八刀”，是專門針對日軍刺刀創造的。
就連大刀的打造也是特製的，西北軍的大刀重4斤，刀柄長一些，方便雙手握刀，刀刃比較寬一點，刀頭很銳利，士兵雙手握刀，到頭向上。
當日軍的刺刀刺過來時，瞬間把刀挑起，用刀被撞開刺刀，在大刀舉起之後，再順勢劈下去，可以到達瞬間砍下日軍腦袋的效果，如果力氣小一些，砍不下腦袋，也能把日軍砍傷。
此種刀法迅速在西北軍中傳開，士兵幾乎是人手一把大刀，也正是因此，他們也被稱為大刀隊，而真正讓大刀隊對聞名全國的，是在喜峰口戰役中。
1933年日軍南下通過喜峰口，29軍奉命前去攔截，3月9日，日軍已經佔領了喜峰口，3月11日，旅長趙登禹和佟澤光兩人帶頭，率領4個團兵力，每人身背大刀。
趁夜偷襲日軍，在近距離的夜戰之中，日軍武器發揮不了威力，大刀隊砍死砍傷了1000多名日軍，這一戰繳獲坦克11輛，大炮18門，機槍36挺，許多日軍屍首分離無人管。
經過此次遭遇，日軍學聰明瞭，為了避免被大刀砍腦袋，日軍自制了保護脖子的鐵護圈，足見日軍對大刀隊的畏懼之深。
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