在19世紀中期日本，當時存在著最後一個幕府——德川幕府時代，掌握大權。天皇並沒有實權，而德川幕府對外實行“鎖國政策”，之後日本遭到了西方的侵略。日本的有識之士很快認識到歐洲的文明已經圓圓領先於日本。資本主義的出現以及在商品經濟的快速擴展下，工商階層，金融事業者的逐漸增強，衝擊了封建自然經濟，日本掀起了全面學習西方的熱潮，不堪忍受幕府統治和外國侵略者壓迫的日本民眾紛紛要求“富國強兵”。他們拿起武器，開展了轟轟烈烈的“倒幕”運動。
通過一系列的運動，建立新政府，一部分的權利到了明治天皇的手下，直到1868年，德川幕府倒臺。明治政府在軍事上作了徹底的變革，建立了近代化的軍隊。
在明治三年的時候（1870）年，首先禁止了平民帶刀，1871年禁止武士帶刀，刀——對於武士來說是一種象徵，一種名譽，地位，尊嚴的象徵，失去了刀對於武士來說是不能接受的。
1873年日本明治政府頒佈了“徵兵令”，對兵役制度進行了改革，也就是3年的義務兵制，每一個人都可以從兵，改革使武士失去了飯碗，就是“秩祿處分”，秩祿是俸祿，處分是去除。
這裡要說一下，在明治維新以前，當時日本國存在著大大小小200多個籓，幕府統治全國各地的藩國。各藩的統治者是大名，效忠於幕府。而武士也就是當時的工作就是為藩主打仗賣命，明治期間進行了廢籓制縣，而廢藩置縣，撤銷各地“軍閥”統治，改為由政府任命官員治理，武士階級再次失去了世襲的職務。
1873年日本明治政府頒佈了“徵兵令”，對兵役制度進行了改革，也就是3年的義務兵制，每一個人都可以從兵，改革使武士失去了飯碗，就是“秩祿處分”，秩祿是俸祿，處分是去除。這對於武士來說更是雪上加霜。
當一個階級的利益受到了侵犯時，這自然會引起戰爭的爆發。
1874年2月佐賀地區士族發生叛亂史稱“佐賀之亂”。士族（士族，原來的中下級武士和宮庭中的中下級事務官組成，屬於原“公務員”身份的階層。）1876年10月，熊本地區士族發生叛亂，史稱“神風連之亂”。
1876年10月福岡秋月地區士族發生叛亂，史稱“秋月之亂”。
1876年10月山口萩地區士族發生叛亂，史稱“萩之亂”。同年，頒佈了佩刀禁止令，所有除軍人、警察、穿大禮服者之外的人都禁止佩刀。
1877年2月至9月間,最大的一次內戰，鹿兒島士族反政府叛亂。史記“西南戰爭”。西鄉隆盛（當時士族領袖）在政府軍的槍林彈雨中倒下終結了這場戰爭。在初期西鄉隆盛也是積極投入到倒幕行動。因為他希望出身貧寒的下級武士能在未來發揮更重要的作用，但新國家強調政府和公民的地位，拒絕維護武士的特權。這些都背離了他的信條——更諷刺的是，這種變化的恰恰是他本人引發的。
西鄉隆盛的戰敗意味著日本最後一批武士階級的徹底瓦解，至此，日本的封建幕府政治結束。
後來美國人把這段歷史改編成了一部電影，叫最後的武士，主演是湯姆克魯斯，也是我非常喜歡的一位演員，大家也可以在空餘時間看一看。
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