我們無論在以前的課本上還是在生活中，總能聽到“形而上學”這個詞，有時候這個詞給人不好的感覺，有點不會變通的意味，但有時候又令人覺得很高大上，例如追求“形而上”的東西這樣的說法。
那麼，究竟什麼是“形而上學”呢？
其實上面這兩種感覺都是對的，“形而上學”有兩種含義。
哲學
形而上學有哲學的意味。指追求一種關於世界的認識方面的思想、理論。
形而上者謂之道，形而下者謂之器。（《周易·繫辭上》）
什麼意思呢？
朱熹解釋說，
形而上者無形無影，是此理；形而下者有情有狀，是此器。
朱熹
意思就是說，形而上者尋找一種最高原因的基本原理，當然朱熹的“理”跟基本原理有些差別，但可以大體做此理解，就是萬事萬物都遵循這個的理，是形而上者，是沒有具體的形態和影像的。
而形而下者呢，就是有形狀的，就是器。
柏拉圖
我們討論過柏拉圖的理念論（ ），用柏拉圖的理念論來說，萬事萬物的理念就是“形而上者”，而具體的事物，就是“形而下者”。
因此，我們厲害的翻譯家們在翻譯亞里士多德的一部作品的時候，就用了這個概念。
古希臘大哲學家亞里士多德是百科全書式的人物，就是說在所有領域都有涉獵。
亞里士多德
古希臘的時候各個學科剛剛起步，所以那個時候的大哲都是什麼都研究的。
亞里士多德的學生在編輯他的著作的時候，按照領域分類，把關於自然現象的作品歸在一起，稱為“物理學”。
把講述現象後面的本質啊靈魂啊意識啊認識啊這些內容的作品，放在“物理學”的後面，直譯過來就是《物理學之後》或者《後物理學》。
亞里士多德《形而上學》
中文這樣翻譯自然不通，於是我國的翻譯家們就把這個《物理學之後》或者《後物理學》翻譯為《形而上學》。
這個翻譯是非常精當的，而且畫龍點睛，非常符合我國典籍中對“形而上”的詮釋。
亞里士多德在這些作品中對世界的起源、認識的來源、萬事萬物的本質等等思考的內容，是尋找“形而上”之“學”，因此翻譯成《形而上學》。
拉斐爾以古希臘大家為題材的《雅典學園》
久而久之，人們就習慣在哲學的同義詞上使用“形而上學”這個概念的。
因此我們平常說某某的作品，藝術或者文字，具有了形而上的意義，是說具有哲學意義，探討到了事物的本質的層面。
與辯證法對立的思維方式
政治書上關於“形而上學”的定義是與辯證法對立的一種思維方式。
這樣的說法來自於黑格爾、馬克思以及恩格斯。
黑格爾
黑格爾是德國古典哲學的集大成者。在哲學發展到黑格爾那裡，跟古希臘時期遠遠不同。
黑格爾認為，在以往的“形而上學”（哲學）理論中，總是把尋求的本體當成永恆不變的東西。就像古希臘人追求的本源啊，萬事萬物的本體啊這種，黑格爾認為都是設定一個具體的東西，例如理念啊，質料啊，不動的。
那為什麼這個本體一定是不動的呢？
與辯證法對立的形而上學
黑格爾認為這是用凝固、僵死的觀點去看待本體，為什麼本體不能是動態的呢？
於是就有了我們熟悉的辯證法，作為“形而上學”對立的一種思維方式。
馬克思恩格斯批判地繼承了黑格爾的思想，將辯證法發揚光大，就是我們熟悉的對立統一啊，矛盾鬥爭啊這些內容。
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必須說明的是，辯證法是一種很深刻的哲學是思維方式，絕不是日常理解的那種對立統一膚淺的那種。
而是在事物的發展、認識、本質等方面的思維層次上，使用的辯證法，也就是我們常說的“辯證的思維方式”，是與“形而上學”相對立的，這裡的“形而上學”就變成僵死、凝固的意義了。
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